בית משפט השלום בבאר שבע גזר עונש מאסר בפועל של שנה וחצי וקנס כספי בסך 12,000 שקל על שישה נאשמים תושבי הכפר סעיר שבאזור חברון, זאת באשמת בזיזה והרס של מערה עתיקה במצוקי מדבר יהודה.
ששת הנאשמים נלכדו בחודש נובמבר 2014 על ידי מפקחי היחידה למניעת שוד עתיקות בעת שעסקו בבזיזת מערה עתיקה במצוקי נחל צאלים במדבר יהודה. להערכת מפקחי רשות העתיקות, בין השאר, חיפשו הנאשמים מגילות גנוזות מתקופת מרד בר כוכבא.
השישה, השוהים במאסר מאז חודש נובמבר, הודו במסגרת עסקת טיעון בפגיעה באתר עתיקות, חפירה באתר עתיקות ללא היתר, קשירת קשר לביצוע פשע, ושהייה שלא כדין בישראל.
על פי פסק הדין, הנאשמים הגיעו לאזור נחל צאלים שבמדבר יהודה במטרה לחדור למערות העתיקות ולמצוא פריטים עתיקים מלפני אלפי שנים. הנאשמים הצטיידו בחבלים, כלי חפירה, אוכל רב, ומכשיר גלאי מתכות משוכלל. ששת הנאשמים חפרו באופן בלתי חוקי במערה עתיקה המכונה במחקר הארכיאולוגי "מערת הגולגלות".
השישה נתפסו לאחר תצפית, כאשר טיפסו במצוק במטרה לשוב למכוניתם. בכליהם נמצאו ממצאים ארכיאולוגיים גנובים, בהם מסרק כינים עשוי עץ מהתקופה הרומית הקדומה.
המערה, שהינה אתר עתיקות מוכרז, מכילה שרידי התיישבות אדם משתי תקופות קדומות - מהתקופה הכלכוליתית (לפני 6000 שנה), ומהתקופה הרומית (לפני 2000 שנה).
הנאשמים גרמו לאתר העתיקות נזק בלתי הפיך, תוך הרס השכבות הארכיאולוגיות, חפירת בורות עמוקים ופיזור שברי חרס לכל עבר. הנאשמים פעלו באתר העתיקות "בחבורה מאורגנת של מקצוענים בעבירות מסוג זה, אשר הגיעו לבצע את העבירות לאחר איסוף מודיעין ותכנון מדוקדק", נכתב בגזר הדין.
לדברי אמיר גנור, מנהל היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, "במערות מדבר יהודה נתגלו מהחשובים שבממצאים הארכיאולוגיים, אשר להם חשיבות היסטורית, דתית ומחקרית לאנושות כולה. הנאשמים פגעו קשות באתר עתיקות חשוב ביותר במדבר יהודה.
"גילוי וסיכול שוד העתיקות במצוקי מדבר יהודה הינו משימה מורכבת, עמה מתמודדת רשות העתיקות מזה שנים רבות. המאבק כולל התמודדות עם תנאי השטח הקשים מבחינה טופוגרפית ואקלימית".
לדבריו, "הפיקוח במדבר יהודה מצריך גישה באמצעות גלישה בחבלים אל המערות במצוקים, התגברות על תנאי מזג אויר קיצוני ולעיתים גם התמודדות עם בעיות בטחון ובטיחות אישית. אנו מביעים סיפוק מההצלחה בסיכול פעילות חוליית שודדים זו, ומקווים שהעונש שנגזר על הנאשמים ירתיע אחרים מפגיעה בהסטוריה של כולנו. אנו ברשות העתיקות נמשיך לפעול לשמירת אוצרות התרבות העתיקים של האנושות, למען הדורות הבאים".
