בימים שצמוד לגדר רצועת עזה מתקדמת בצעדים מהירים בניית המכשול התת קרקעי שאמור לספק מענה לאיום המנהרות, בבסיס האימונים בצאלים, לא הרחק משם, מתאמנים לוחמי צה"ל בלוחמה בתוכם.
במרחב שמעל הקרקע לא רואים בו כלום, אך מתחתיו ישנו מתחם שמדמה את רפיח, סג'עייה או ג'בלייה, ולחיילי סיירת גבעתי מחכים בו פירי מנהרות המובילים לעיר תת קרקעית שלמה.
בתיעוד ראשוני שמתפרסם בחדשות 10 נחשף מתחם זה, ואחד החיילים המשרתים בו מתאר: "אחרי תרגולת אחת, שתי תרגולות, אתה יודע בדיוק מה אתה עושה בכל רגע נתון. זה גורם לך להרגיש בטוח יותר".
כעת, סיירת גבעתי מתרגלת כניסה למנהרה, טיהור ממחבלים והכנה להשמדה. סגן אלחנן חיון, מפקד צוות מנהרות בסיירת גבעתי, מסביר: "תחום התת קרקע נלקח בצה"ל ברצינות. בסבב הבא בעזה אנחנו נגיע מוכנים יותר".
כידוע, את המנהרות בעזה מכירים בצה"ל לפחות 15 שנה, אך לאחר מבצע 'צוק איתן' גברו העדויות על הכשרה חסרה באימונים ובציוד של חיילי צה"ל לקראת אתגר מורכז זה. גם דו"ח שהנפיק אלוף יוסי בכר לאחר המלחמה חשף שורת תקלות וליקוויים בהיערכות למנהרות חמאס. "המנהרות היו בחזקת נעלם עבור צה"ל", כתב יוסי בכר.
גם בדוח מבקר המדינה יוסף שפירא הועברה ביקורת על התנהלות צה"ל בנושא מורכב זה, כזכור.