בבית הכנסת הגדול (צילום: Riccardo Pacifici)
על פי המסורת, הקהילה היהודית ברומא היא הקהילה כמעט הכי וותיקה בעולם היהודי. הקהילה קיימת כבר 1951 שנים, לאחר שהוגלו ע"י הרומאים מירושלים הדוויה והחרבה.
טיטוס, מלך הרומאים טבח ברוב היהודים אך חלק מהיהודים הוא הביא איתו לרומא ושם הם פתחו בחיי קהילה חדשים ותוססים שנשמרו במשך מאות שנים.
היהודים שהגיעו לרומא סחבו על גבם את כלי המקדש שנבזזו ע"י טיטוס ונאלצו לעבור דרך שער הינצחון. מאז יש מסורת ברומא שיהודים לא עוברים דרך השער שהשפיל אותם.
מה שעוד נשאר מהמסורת הזו, זה לשמור את הנרות שהשתמשו בתשעה באב לקריאת מגילת איכה, להדליק את נרות החנוכה, ובכך לסמל את הנס של היהודים ואת החוזקה.