הבחירות לרשויות המקומיות מגיעות לישורת האחרונה: בניגוד להערכות, העיר בית שמש לא זוכה להתייחסות משמעותית מצד ראשי הציבור החרדי, הפוקוס נמצא בערים האחרות כמו ירושלים ואלעד, זאת למרות שבעיר ניטש לו וויכוח סוער בין המגזר החרדי והחילוני סביב זהות ראש העיר.
מצד אחד ניצב לו המועמד החרדי וראש העיר המכהן משה אבוטבול (ש"ס) שזוכה לתמיכה חרדית מובהקת. ומצדו השני נמצא אלי כהן, מועמד חילוני שלדבריו קרוב למסורת - וזוכה לתמיכת חילונים ודתיים לאומיים.
בראיון סוער ל"כיכר השבת", מאשים המועמד החילוני את אבוטבול בפתיחת חנויות בשבת, ב"התנהגות מחפירה" כלפי החרדים ואף בזלזול בציבור הספרדי ממנו הגיע, כך לטענתו.
"ההכפשות של אבוטבול חצו כל גבול"
"לצערי הרב מסע ההכפשות וההשמצות חסרות הרסן של אבוטבול חצו כל גבול", אומר כהן. לדבריו, הוא זה שנלחם עבור הזהות היהודית אף יותר מאשר אבוטבול, "אפשר לעשות כל דבר בבחירות, אבל אי אפשר לפגוע בזהותי היהודית, אני לחמתי בכדי להביא לכאן יהודים. הבאתי לכאן את האדמו"ר מביאלה לבקשת ח"כ ליצמן".
"עם כל הכבוד, גם משה אבוטבול למרות השטנה השנאה והפילוג שהוא מנסה להנחיל בעיר, לא יצליח לפגוע בנו". הוא מוסיף בזעם.
כהן מתייחס לטענות נגדו על כך שצוטט כאומר שיפעל למען פעילות תוך חילול שבת בעיר ואומר: "אבוטבול אמר כי בית שמש פתוחה בשבת לכולם. רק בשכונות החרדיות הכול סגור. למה אתם לא שואלים אותו מדוע בתקופתו מקדונלד’ס בעיר הייתה פתוחה בשבת?".
"נצחון לאבוטבול - אסון לחרדים"
לדבריו, באם ייבחר, הוא מתכוון לדאוג גם לחרדים: "אני אכבד את המסורת היהודית לא בגלל היותי חייב אלא מכיוון שאני רוצה, מכיוון שאני בא מבית יהודי ומסורתי. אני לא בא מתוך פחד אלא מתוך אהבה למסורת היהודית ולדת היהודית, ולכן בתקופתי הכישלונות והליקויים של אבוטבול שהוא עשה אותם, יהפכו להיות הצלחות לטובת החרדים".
"האסון הכי גדול שיכול לקרוא לציבור החרדי בבית שמש ובעיקר לציבור הספרדי - יהיה באם אבוטבול ינצח אותי ויהיה ראש העיר הבא". הוא אומר.
בשבוע האחרון, פורסם סקר לפיו אבוטבול מביס את כהן בפער ניכר, על כך כהן משיב בסקר משלו ומאשים את יריבו באיבוד עשתונות: "לפי המלחמה שהוא נוהג בי הוא כנראה נואש ומאבד את עשתונותיו, ככה לא מתנהג מועמד שהולך לנצח. הסקרים שלנו שנערכו ע"י מכון הסקרים "מאגר מוחות" מלמדים באופן חד משמעי שאני המנצח בפער של 6%".
"יש הקצאות רק לסקטור אשכנזי ולא לספרדי"
כהן עולה להתקפה כנגד המועמד החרדי הניצב מולו, ומאשים אותו בטיפול לקוי דווקא בנושאים הקשורים ללב ליבה של היהדות החרדית בבית שמש: "תסביר לי מדוע מאה עשרים כיתות לסקטור החרדי אינן נבנות, כמו כן מדוע בונים ישיבות כמו גנבים בלילה ולא לאור יום ועוד בקרוונים, למה חסרים מקוואות ומדוע החרדים מתגוררים בזבל".
"מדוע ישנה חלוקה לא שוויונית של המשאבים בעירייה, מדוע יש הקצאות רק לסקטור אשכנזי ולא לספרדי שממנו הוא בא. ומדוע יש אלימות ללא גינוי מצידו" מטיח כהן.
"יום אחרי הבחירות יהיה כאן גשר של שלום ואחווה עם החרדים וכן עם האוכלוסיות המסורתיות והדתיות. צביונה הדתי והיהודי של העיר יישמר, לא יהיה כאן חילול שבת אפילו שאבוטבול יגיד זאת מאה פעמים" הוא אומר.
"סיעת טוב צמחה מאוד והיא תומכת בי. יש עוד מגזרים חרדים שתומכים בי, ותראו זאת בתוצאות" הוא אומר לסיכום.
במטה אבוטבול מגיבים בביטול: "דו-פרצופיות של כהן"
במטה של המועמד החרדי משה אבוטבול הגיבו בביטול לטענות כהן: "אבוטבול פעל שבחוזה בין המרכז המסחרי "ביג" עם מקדונלד’ס יהיו סעיפים לטובת צביונה של היהדות, והם: שהחנות תהיה סגורה בשבת. ושתהיה כשרות רבנות. הסעיפים הללו התקיימו הלכה למעשה. נזכיר למר כהן שהחנות נפתחה בתקופת ועקנין (ראש העיר הקודם. א.ל) ובאותם ימים אבוטבול היה זה שארגן הפגנות נגדה".
על הטענות כי אבוטבול הזניח את המוסדות החרדים ובעיקר את הציבור הספרדי, מציגים במטה שורת הישגים אל מול טענותיו של כהן: "בעיר בונים שורה שלימה של בתי ספר לכל המגזרים, הציבור הספרדי בעיר קיבל מספר רב של מוסדות בבנייני פאר שהושגו על ידי אבוטבול. ועתה נמצאים בבינוי כמה מוסדות ובראשם תלמוד תורה "יקירי ירושלים".
גורם בסביבת המועמד החרדי תוקף את כהן בכך שהוא נוהג בדו-פרצופיות: "אני פונה לכהן, שימכור לחרדים את מה שהוא מוכר לחילונים נגד החרדים, ושילמד מאבוטבול - שיש לו משנה אחת שווה לכל המגזרים".