נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, פנה בימים האחרונים לגר"ע יוסף כדי שיסכים לשחרר את המחבל הפלסטיני-צרפתי שנעצר ברגע האחרון במבצע מיוחד של השב"כ.
סרקוזי ביקש את המחווה מהרב עובדיה בתור מחווה כלפיי צרפת במסגרת השלב השני של עסקת שליט, וזאת הן בשל מאמציה להביא לשחרור גלעד שליט עליהם לא זכתה למחווה, והן מחמת כך שהן שליט והן המחבל נושאים בזהות צרפתית.
במכתב תשובה ששיגר מרן הרב עובדיה יוסף בצהריים (ראשון) לנשיא צרפת, באמצעות שגריר צרפת בישראל, הוא כותב בין-היתר: "לאור הערכתי הרבה לכבוד הנשיא, ואת יחסיו הלבביים והמצויינים עם העם בישראל ועם אחינו היהודים בני ישראל תושבי מדינת צרפת אני נעתר לבקשתו".
הגר"ע יוסף מפליג בתשבחות לרוב על הנשיא שאך לפני מספר שבועות כינה את ראש-הממשלה בנימין נתניהו בתואר "שקרן".
לידי 'כיכר השבת' הגיע תצלום המכתב.
