דרמה פוליטית: שר הביטחון אהוד ברק כינס הבוקר (שני), מסיבת עיתונאים דרמטית בקריה בתל-אביב שבה הודיע כי הוא פורש מהחיים הפוליטיים.
בפתח מסיבת העיתונאים, אמר ברק: "היום אני עומד לפניכם למסור על החלטתי לפרוש מהחיים הפוליטיים ולא להתמודד בבחירות לכנסת הקרובה". ברק הדגיש כי "קיבלתי את ההחלטה לא בלי לבטים, אבל עם לב שלם".
"אני גאה על כך שהיה לי הזכות להיות שותף מרכזי בצוות שניווט את מבצע עמוד ענן, אל סיומו המוצלח עד כה", הוסיף שר הביטחון אהוד ברק.
"אני יודע להעריך את התמיכה שקיבלתי ושמח בה. באופן מעשי אסיים את תפקידי כשר ביטחון עם הרכבתה של הממשלה הבאה, בעוד שלושה חודשים. בכך יסתיימו שבע וחצי שנים במשרד הזה בשתי כהונות, תחת שלוש ממשלות", הוסיף ברק.
"ההחלטה שלי לפרוש נובעת מכך שאני רוצה להקדיש יותר זמן למשפחתי. אני מרגיש שמיציתי את העיסוק בפוליטיקה שלא הייתה עבורי מעולם מוּשא לתשוקה", הוסיף ברק, "יש הרבה דרכים לתרום למדינה, לא רק בפוליטיקה".
ברק הוסיף בחיוך כי ,במובן מסוים אני הולך בעקבות כחלון, בעקבות גדולים. אני מפנה את השטח לאולמרט". שר הביטחון שיגר גם עקיצה לעבר הרמטכ"ל לשעבר גבי אשכנזי ואמר כי בצה"י יש בשנים האחרונות רוח של פתיחות, אמת, נוחות, בטיחות וענווה. "הרמטכ"ל משרה מנהיגות פתוחה, שקטה וקשובה ובכל זאת מקבל החלטות", הסביר ברק.
בימים האחרונים נפוצו שמועות אל חבירה אפשרית של ברק לציפי לבני או לאביגדור ליברמן, אך השמועות הללו הוכחשו על-ידי הצדדים. באתר ynet דווח כי ראש הממשלה, בנימין נתניהו דרש בימים האחרונים מברק להתפטר מהממשלה אם יחבור לגוף פוליטי אחר.
כזכור, למרות שיתוף הפעולה ההדוק בין השניים במהלך השנים האחרונות, בערוץ 2 דווח באחרונה כי נתניהו התבטא במהלך פגישה עם שר האוצר יובל שטייניץ בחריפות נגד ברק.
במהלך הפגישה, הזהיר שטייניץ את נתניהו מפני ברק ואמר כי ברגע ששר הביטחון יחליט שמשתלם לו מבחינה פוליטית לתקוף את ראש הממשלה, הרי שהוא לא יהסס לעשות זאת. "תיזהר מברק, הוא עלול לעקוץ אותנו בעניין התקציב", אמר שטייניץ לנתניהו.
ראש הממשלה השיב לשטייניץ ואמר: "לא רק בעניין התקציב. אתה יודע מה הוא (ברק) עשה בעניין המדיני? הוא נסע לארצות-הברית כדי ללבות את הסכסוך בינינו לבין אובמה, כדי להצטייר כ"מושיע" ומתון המפשר בין הצדדים".