נשיא המדינה, שמעון פרס, בחר שוב להבעיר את סוגיית גיוס בחורי הישיבות, השוקדים בלימוד התורה. במהלך חלוקת תעודות הוקרה ליחידות מילואים מצטיינות.
"בצה"ל ובשירות המילואים צריכים לשרת כל מי שיכול בפועל לשרת. הנטל צריך להתחלק על כל אזרח באופן שוויוני", אמר פרס, "העם כולו חייב להשתתף בבניית מדינתו והעם כולו חייב להשתתף בהגנה על ביטחונה".
"אתם אנשי המילואים תורמים יותר מרבים אחרים. מזלה של ישראל שהיא זכתה באנשי מילואים שכמותכם. המתנדבים מרצונם לכל מבחן אמת, לכל מבחן בוער, לכל מבחן תובעני".
עוד אמר פרס: "המזרח התיכון סוער היום, גדוש איומים ישנים וחדשים. אין להקל בהם ראש. גם אין להיבהל מהם. ישראל היום חזקה מתמיד. לישראל ישנם כלי הגנה משלה. אלה שנוצרו בעבר. אלה שמפותחים היום. ואלה שיפותחו מחר".