אסון כבד בצפון: שריפה שפרצה ממזבלה פיראטית בעוספייה, משתוללת בשעות האחרונות בכרמל. נכון לעכשיו יותר מ-50 בני אדם נהרגו, כשביניהם, סוהרים ואנשי הצלה. 22 הרוגים זוהו עד עתה. קיים חשד כי השריפה החלה מהצתה מכוונת ועל רקע לאומני. תחנת הכוח רידינג תשמש תחנה לזיהוי חללים.
המצב סבוך ולא פשוט: הסיכויים להשתלטות על האש ביממה הקרובה קלושים. לאנשי הכיבוי עשוי להסתיים עד מחר כל החומר הקיים בכדי להביא לכיבוי האש בצורה מוחלטת, ועל כן שוגרה פנייה לעזרה מצד מדינות נוספות. מאות רבות של תושבים עושים את דרכם לכיוון מרכז הארץ, שם ישהו בימים הקרובים.
בשעה זו מפנים את היישוב הדתי ניר עציון והמלון הכשר למהדרין השוכן בו. כך גם הכפר של אור אבנר ´כפר סיטרין´ מפונה כעת ניתנה הוראה לתושבים ביישובים עין חוד, עין הוד וכפר האמנים להתפנות. שר הפנים, אלי ישי, הנחה את אנשי משרדו לנייד צפונה כוחות כיבוי מכל רחבי הארץ. מטוסי חיל האוויר משנעים כעת בטיסות, כבאיות של כיבוי האש מכל רחבי הארץ, למיקום השריפה.
שר הפנים, אלי ישי וסגן שר הבריאות, יעקב ליצמן, האחראים על בריאות האזרחים ועל כיבוי האש, בדרכם לצפון. השר ישי פנה בשעה האחרונה לפיקוד העורף בבקשת סיוע לקליטת התושבים הנסים מבתיהם.
נכון לשעה זו ישנם עדיין שלשה מוקדי אש מרכזיים. פעולות המנע מהשתלטות האש מתרכזות בכריתת יערות על-ידי דחפורים ויצירת קווי מים לעצירת האש. אולם עדיין קיים החשש כי הרוח תגביר את להבות האש, שהגיעו בשיאן ל-50 עד 70 מטרים והאש תדלג גם על קווי המים, כפי שאירע בקיבוץ בית אורן שעלה באש כליל על בתיו ומשקיו.
כמות ההרוגים הגדולה היא בשני מוקדים. האחד, סמוך לכלא דמון - כלא ביטחוני, בו שהו אסירים ביטחוניים ועשרות אנשי שב"ס. זירה שנייה בצומת בית אורן - ישוב סמוך לבית הכלא הישן.
האש המתעתעת הפתיעה את מפקדי הכיבוי שהעריכו בשעות הבוקר כי היא ברת שליטה. אנשי כיבוי האש מדווחים על 26 מוקדי אש בשלב זה. לטענתם אין באפשרותם להשתלט על האש ולהכניעה. דרכי הפעולה היחידים כעת: ניסיון למנוע התפשטות נוספת שעשויה להגיע למקומות מסכני חיי אדם.
הרבנים הראשיים מתכנסים בצפון
ראש הממשלה נתניהו ביטל כל תכניותיו, יוצא למקום האסון והורה להקים צוות במשרדו שיסייע בכל הנדרש. כך גם הורה לשר הביטחון, להורות כי צה"ל יפנה כל כוחותיו ויכולותיו לסייע באסון הנורא.
נתניהו פנה בבקשת סיוע של מטוסי כיבוי ממדינות נוספות. רה"מ שוחח עם מנהיגי רוסיה, איטליה, קפריסין ויוון - שכמה אירוני, דווקא בימי החנוכה, היתה הראשונה להודיע על שליחת כוחות סיוע.
דובר הכיבוי בחיפה מביע דאגה רבה ואומר כי מדובר באש ענקית ובכדי להשתלט עליה זקוקים למטוסי (כיבוי) ענק. המטוסים הללו לא קיימים בישראל וגם לא במדינות שכנות.
שרי ממשלה והרבנים הראשיים יתכנסו בעוד שעתיים בצפון, יחד עם אנשי הקצונה הבכירה של המשטרה.
עשן השריפה נראה עד נתניה. כמות ההרוגים הבלתי נתפסת, היא בעיקר בשל אוטובוס עם סוהרים צעירים שהיו בדרכם לכלא דמון לסייע בפינוי האסירים מבית הכלא הביטחוני. האוטובוס נלכד בין להבות האש, ששנו בתוך דקות אחדות את כיוונן והפכו את האוטובוס למלכודת אש.
מלבד שניים שפונו לבתי חולים, כל יושביו נשרפו בעודם חיים. ניידת משטרה של מפקדת משטרת חיפה נצ"מ אהובה תומר שנפצעה אנושות והרופאים נלחמים כעת על חייה, עלתה גם היא באש. גם מפקד משטרת חדרה נפצע אנושות.
ארבעה אזורים במגן דוד אדום, משתתפים במבצע ההצלה הענק: ירדן, גלבוע, אשר וכרמל.