הרה"ג רבי רפאל פנחס קארף זצ"ל, מחשובי משפיעי חסידות חב"ד בארצות הברית, נפטר הלילה (רביעי) בגיל 86.
נדבק בנגיף הקורונה בחודש ניסן אשתקד ובעקבות זאת נפגעו מערכות גופו. מאז סבל ייסורים רבים, ובגבורת נפש עילאית המשיך בסדרי הלימוד והתפילות כמקדם. לאחרונה הלך ונחלש והלילה נדם לבו למגינת לב בני משפחתו, מכריו ותלמידיו ומעריציו הרבים ברחבי תבל.
הוא נולד בחרקוב שבאוקראינה בכ' אייר תרצ"ה. אחרי שעזב את רוסיה עם משפחתו, בגיל 12, היה לאחד מתלמידי ישיבת 'תומכי תמימים' בכפר פוקינג שבגרמניה. בהמשך למד בישיבה החב"דית בברינואה, הסמוכה לפאריז, אצל המשפיע רבי ניסן נמנוב זצ"ל.
בקרב חסידי חב"ד מספרים, כי בהיותו תלמיד צעיר בישיבה המרכזית ב-770, נכנס פעם הרבי אל בית המדרש, בשעת בוקר מוקדמת של יום שישי ומצא אותו ריק מלבד בחור אחד שישב בו - הרב קארף. הרבי פנה אליו בחיוך, ואמר: "בן יחיד של תמכי תמימים".
מכריו ושומעי לקחו מתארים אותו כיהודי ה'פרוש' מענייני העולם, ש"מה שעניין אותו בחייו היו ספרי החסידות והגמרא".
אחיו הוא הרב אברהם קארף, השליח הראשי של חב"ד למדינת פלורידה בארה"ב. גיסו הוא השליח הראשי של חב"ד למדינת מישיגן בארה"ב הרב דובער שם-טוב.
הלווייתו צפוייה להתקיים היום בניו יורק.
יהי זכרו ברוך.