מי הגברים הגבוהים בעולם? האם אלו האמריקאים או אנשי השבטים האפריקאים? ממחקר חדש של האימפריאל קולג' בלונדון שפורסם בכתב העת eLife עולה כי דווקא האירופאים הם הגבוהים ביותר כשבראש הרשימה נמצאים הגברים בהולנד והנשים בלטביה. בתחתית רשימת הגבהים נמצאות מדינות עניות באפריקה, דרום אמריקה והמזרח הרחוק.
המחקר בחן את שינויי הגובה במאה השנים שבין 1914 ל-2014. מהמחקר עלה כי האמריקנים, שהיו פעם מהגבוהים ביותר על פני כדור הארץ ועמדו במקום השלישי בגברים והרביעי בנשים, צנחו אל המקומות 37 בגברים ו-42 בנשים.
החוקרים הסבירו במאמר כי הגובה של בני האדם מושפע באופן משמעותי מתנאי הסביבה, אף שהגורמים הגנטיים משחקים גם הם תפקיד. ילדים ובני נוער המקבלים תזונה נאותה ותנאי סביבה טובים נוטים להיות גבוהים יותר. לדברי החוקרים, גם תזונת האם במהלך ההיריון משחקת תפקיד בצמיחה העתידית של הילד.
החוקרים, שעבדו בשיתוף עם ארגון הבריאות העולמי, עשו שימוש במידע ממקורות שונים, כולל נתונים מצבאות עולם, סקרי תזונה עולמיים ונתונים אפידמיולוגיים בינלאומיים. בעזרת נתונים אלה חישבו החוקרים את הגובה הממוצע של בני 18 בשנת 1914 והשוו אותם לגובהם הממוצע של בני 18 בשנת 2014.
מהמחקר עלה כאמור כי הגברים בהולנד הם הגבוהים בעולם, עם גובה ממוצע של 182.5 ס"מ. נשות לטביה הן הגבוהות בעולם, עם גובה ממוצע של 170 ס"מ.
הגברים ממזרח טימור הם הנמוכים בעולם בשנת 2014, כשגובהם הממוצע הוא 160 ס"מ, והנשים בגוואטמלה הן הנמוכות בעולם, בגובה ממוצע של 149 ס"מ.
ישראל היכן ממוקמת? גברי ישראל ממוקמים במקום ה-39 במדד הגובה העולמי, בעוד שהנשים נמצאות במקום 62 מבין מדינות העולם.
המדינות עם הגברים הגבוהים ביותר:
1. הולנד (182.5 ס"מ)
2. בלגיה (181.7 ס"מ)
3. אסטוניה (181.6 ס"מ)
4. לטביה (181.4 ס"מ)
5. דנמרק (181.4 ס"מ)
6. בוסניה והרצגובינה (180.9 ס"מ)
7. קרואטיה (180.8 ס"מ)
8. סרביה (180.6 ס"מ)
9. איסלנד (180.5 ס"מ)
10. צ'כיה (180.1 ס"מ)
המדינות עם הנשים הגבוהות ביותר:
1. לטביה (169.8 ס"מ)
2. הולנד (168.7 ס"מ)
3. אסטוניה (168.7 ס"מ)
4. צ'כיה (168.5 ס"מ)
5. סרביה (167.7 ס"מ)
6. סלובקיה (167.5 ס"מ)
7. דנמרק (167.2 ס"מ)
8. ליטא (166.6 ס"מ)
9. בלארוס (166.3 ס"מ)
10. אוקראינה (166.3 ס"מ)