13 ביולי 1977, 20:37 בערב. סופת רעמים כבר משתוללת בעוצמה ובדיוק כעת ברק פגע בעמוד חשמל. או אז התחרשה בניו יורק אחת ההפסקות החשמל שהביטוי "ירד" השאלטר תפור בדיוק עליה.
>> למגזין המלא - כנסו
כל מה שאתם מדמיינים – ושלא – התרחש באותה הפסקת חשמל טראגית.
בואו נחזור לימים ההם, נהלך בחושך עם פנס ביד ונספר את סיפורה של הפסקת חשמל שנמשכה כעשרים וחמש שעות.
רצף של ברקים משתקים
לחברת החשמל קון אדיסון הייתה מערכת למניעת פגיעות ברק אך היא לא פעלה באותה העת שהברק פגע בעמוד החשמל.
בעקבות פגיעת ברק בעוד תחנת כח מחוץ לעיר, איבדה העיר ניו יורק בפחות מחצי שעה כמעט חצי מאספקת החשמל החיצונית שלה. באותה העת התושבים טרם הרגישו את הבעיה והמשיכו לצרוך חשמל כרגיל, דבר שכמובן ייצר עומסים על לוחות החשמל.
בעקבות עוד פגיעת ברק – רביעית במספר – ובקשות חוזרות ונשנות של חדרי הבקרה של הערים השכנות שאמרו שלא יוכלו להתמודד עם אספקת חשמל לעיר – אחרת לתושבי עירם לא יהיה חשמל, ניתק חדר הבקרה את החשמל בעיר ומיליון אזרחים נותרו ללא חשמל כלל.
התוצאות הישירות היו הרות אסון, הרמזורים לא פעלו ותאונות רבות נגרמו. הרכבת התחתית (המסיעה כחמישה מיליון תושבים במהלך היום) שותקה ומרכזי הטלפונים היו דוממים, מה שלא אפשר הזמנת כוחות חירום בעת הצורך.
יוצרים הרס
בכל אזור הגיבו התושבים בצורה שונה להפסקה. בחלק מהמקומות חילקו מסעדות אוכל חינם. הצגה אחת שנעשתה בתיאטרון התסיימה לאור נרות ונראה היה כי הדבר אינו מפריע לשגרה.
לעומת זאת, בשכונות אחרות החלו מעשי ונדליזם שקשה היה לעצור. כדור השלג הלך והתגלגל ויצא משליטה. רק לאחר שהפסקת החשמל טופלה ידעו להגיד בעיר כי במהלך ההפסקה חמישים מכוניות חדישות נגנבו מסוכנויות רכב. התרחשו כאלף שריפות, כאשר חלקן הצתות מכוונות ונפגעו ונבזזו כאלף שש מאות חנויות שונות.
כה רבה הייתה האנדרלמוסיה שבאותו ערב שברה המשטרה המקומית שיא מעצרים ודווח על 3,776 עצורים. כיוון שלא היה תאי מעצר לכל העצורים השתמשה המשטרה במרתפים, מחסנים וכל אזור במשטרה שאפשר לנעול את דלת החדר מבחוץ. כמה ימים לאחר מכן פורסם שהנזק שנאמד בעיר מההפסקה עומד על למעלה ממיליארד דולר.
ההבדלים המהותיים בהפסקות החשמל באותה העיר
יצוין כי שתים-עשרה שנים קודם לכן, בשנת 1965, ארעה הפסקת חשמל ענקית בכל צפון מזרח ארצות הברית. באותה העת, כך מדווח, התושבים סייעו זה לזה והתנהגו באחווה אמיתית אחד כלפי השני. אנשים ירדו לצמתים וכיוונו את התנועה, חילקו בקבוקי שתיה ומיני מתיקה זה לזה.
אלא, שמה שהיה פעם לא נכון להיום. ומה שנכון ליום, לא נכון לשעת לילה. תושבי ניו יורק בשכונות דלות האמצעים, היו ברובם עניים ומובטלים. שרק ירד החשמל, הם ניצלו את ההזדמנות ליצור ונדליזם שטרם נראה כמותו.
הפרש של 42 שנה מהפסקת החשמל הקודמת ששיתקה את העיר, בשנת 2019, ניו יורק הוחשכה שוב עם הפסקת חשמל נרחבת במנהטן, מה שהשאיר כארבעים אלף בתים מנותקים מחשמל. היסטוריה, מסתבר, יודעת לחזור על עצמה.
הפסקת חשמל הגדולה בהיסטוריה - בהודו
הפסקת החשמל בעיר ניו יורק הינה פרומיל של הפסקת החשמל שהתרחשה בהודו בשנת 2012 (כן, העולם התקדם והם לא), ב-14 מדינות המורכבות בהודו התרחשה ההפסקה במשך כמה ימים רצופים.
כ-670 מיליון בני אדם היו ללא חשמל והנה לכם הפסקת החשמל הגדולה ביותר בעולם של כל הזמנים.
התקלה החלה בשל צריכת יתר. מהנדסי החשמל חשבו לפתור את הבעיה תוך שעות ספורות אלא שבהמשך רשת החשמל במזרח הודו ובצפון – קרסה ויצרה מצוקה של ממש.
הרמזורים קרסו – מה שיצר עומסים גדולים. תנועת הרכבות שובשה ורכבות רבות נתקעו באמצע הדרך. גם מערך האוטובוסים שהיה אמור לתת מענה - כמעט נעצר. מרכזים רפואיים, מעליות, מזגנים ובקיצור כל מה שקשור לחשמל – עמד מלכת. לא עבד. הכלכלה הרעועה בין כך של הודו – נפגעה קשות.
נכון שהודו רגילה בהפסקות חשמל חוזרות ונשנות אך זו הייתה מעמסת יתר. גם לאחר שתוקנה התקלה שוב התרחשה הפסקת חשמל משנית בשל צריכת חשמל מופרזת.
ומה עם הפסקת חשמל בארץ?
וכמו ישראלים טובים, בואו נבדוק על הפסקות חשמל בארץ.
על פי ארכיון העיתונות של הספרייה הלאומית, זה קרה ב-10 באוקטובר 1979, כשאספקת החשמל נקטעה למשך כשבע שעות. ההפסקה התרחשה בשל תקלה טכנית בתחנת הכוח "ירקון" בתל אביב.
הנה דווח מתוך עיתון "דבר": "יותר משלוש שעות הייתה מדינת ישראל שרויה בעלטה מוחלטת בשל תקלה טכנית. נודע כי הנזקים שגרמה העלטה למשק מסתכמים במאות מיליוני לירות, בעיקר בגלל ההפרעות לתהליכי ייצור רגישים".
ומי מאיתנו לא זוכר את מה שאירע אך לפני שבועות ספורים, בערב שבת קודש - כשערים רבות היו שרויות ללא חשמל במשך שעות ארוכות, בגלל עומס ותכנון לקוי של חלוקת החשמל.
בפעם הבאה שיש לנו הפסקת חשמל לכמה שעות תזכרו את ניו יורק והודו שהיו שרויים בעלטה 'קצת' יותר זמן מאיתנו.