לאחר 16 יממות של חיפושים אחר הצוללן שנעדר מול נמל אשדוד, הלילה (שני) גופתו אותרה בשובר הגלים סמוך לנמל על-ידי דייגים, צוות הצוללנים של זק"א מיהר למקום וחילץ את הגופה.
במהלך השבועיים האחרונים עמלו מתנדבי זק"א בחיפושים אחר הצוללן שיצא לצלול ביחד עם חבריו, אך לא יצא מהמים.
בחיפושים השתתפו 110 צוללים, 23 כלי שייט מיחידת ספיר - זק"א שסרקו בתוך המים, 12 רכבי שטח שסרקו את החופים ו-2 כלי טייס שטסו בגובה נמוך מעל המים בניסיון לאתר את מה שקורה במעמקי הים. בכל החיפושים השתתפו בני משפחתו של הצוללן ותמכו במתנדבים.
חיים אוטמזגין, מפקד היחידות המיוחדות של זק"א, אומר ל"כיכר השבת" כי "מדובר בחיפושים מאוד מורכבים היות ומדובר בצוללן שיש עליו משקולות. החיפושים בהתחלה היו בעומק הים. מתנדבי יחידת הצוללים של זק"א הגיעו מידי יום וערכו למעלה ממאתיים צלילות, לאחר מספר ימים הפעלנו במקביל את יחידת כלי השייט ספיר - זק"א בכדי שיבצעו סריקות מעל המים. ובהמשך הימים השתלבו רכבי שטח ומטוסים קלים לסריקות לאורך החופים".
"אמש בשעות הערב המאוחרות קיבלנו דיווח מדייגים שראו גופה באזור הנמל, יחידת הצוללנים הוקפצה למקום ולאחר מספר שעות של חילוץ מסובך חולצה גופת הצוללן מהמים", מספר אוטמזגין.
(צילום וידאו: שניר אלמליח. צילום סטילס: אהרן גרבר ושניר אלמליח)
