22 ימים מאז פרצה המלחמה בישראל, ורק הערב (מוצאי שבת) ראש הממשלה נתניהו השיב לשאלות הכתבים במסיבת עיתונאים, זאת ככל הנראה בשל הלחץ התקשורתי הרב שהופעל על ראש הממשלה.
ההצהרה לתקשורת של שלושת הבכירים, נערכה לפני שעה קלה בבסיס הקריה בתל אביב והשתתפו בה גם שר הביטחון גלנט והשר בני גנץ. "כיכר השבת" העביר את ההצהרה ואת שאלות העיתונאים בשידור חי.
בפתח נאומו אמר נתניהו: "אתמול, נכנסו כוחות קרקעיים בשערי הרשע. זהו השלב השני במערכה. קיבלנו את ההחלטה להרחיב את הפעילות הקרקעית פה אחד. נכנסו לשלב השני של המלחמה, המטרה היא השמדת היכולות הצבאיות והשלטונית של חמאס והחזרת החטופים. קיבלנו את ההחלטות פה אחד בקבינט המצומצם והמורחב".
עוד אמר ראש הממשלה: "חיילינו נכונים להילחם בעוז ובעוצמה נגד אויב שאין אכזר ממנו. זכור את אשר עשה לך עמלק. אנחנו זוכרים ונלחמים בעמלק. כוחותינו מחויבים להכחיד את הרשע הזה מהעולם למען קיומנו ולטובת האנושות כולה. נביס את האויב הרצחני ונבטיח את קיומנו בארצנו. תמיד אמרנו לעולם לא עוד. לעולם לא עוד זה עכשיו".
נתניהו הוסיף ואמר: "הלב שלי נשבר מהמפגש שערכתי לא מזמן עם משפחות החטופים. נמצה כל אפשרות להחזיר אותם לחיק משפחתם. חטיפתם היא פשע נגד האנושות, אני קורא לאוכלוסייה העזתית בצפון הרצועה שוב להתפנות לאזור בטוח בדרום הרצועה".
ראש הממשלה התייחס גם לגיבוי העולמי: "רבים בעולם מבינים היטב שישראל נלחמת לא רק את מלחמתה אלא את מלחמת האנושות כולה, מלחמת האנושיות נגד הברבריות, שותפינו מבינים שאם ישראל לא תנצח הם יהיו הבאים בתור. בעלי בריתנו מבינים שאם ישראל לא תנצח הם יהיו הבאים בתור במסע הכיבוש של ציר הרשע".
"אנו מצויים במבחן של להיות או לחדול", הבהיר נתניהו והסביר: "כעת אנחנו בלהיות, פה על אדמתנו ואנחנו ננצח, זו מלחמת העצמאות השנייה שלנו".
"אנחנו רק בתחילת הדרך", הבהיר נתניהו והוסיף, "המלחמה תהיה קשה וארוכה ואנחנו ערוכים לכך. זו מלחמת העצמאות השניה שלנו. נלחם באוויר, בים וביבשה. זו משימת חיינו, זו משימת חיי. אני מתפלל לשלום חיילינו ומייחל להצלחתם".
אחרי נתניהו, דיבר שר הביטחון יואב גלנט שפתח ואמר: "אין רגע אחד שאינני חושב עליכן, משפחות החטופים, חמאס סופג מכה שלא ידע מעולם. כוחות צה"ל פוגעים במערכי החמאס מעל האדמה ומתחת לאדמה".
עוד אמר גלנט: יש לי אמון מוחלט ברמטכ"ל, קציני צה"ל, בחיילים, בראש השב"כ ובראש המוסד. אני בטוח שהלוחמים בשטח והרמטכ״ל יביאו אותנו לניצחון. חיל האוויר משקיע רק חלק קטן מכוחו בעזה. הוא ערוך לכל משימה".
לדברי גלנט: "אין לנו עניין להרחיב את המלחמה, אבל אנחנו ערוכים. אנחנו עושים כל מאמץ להשיב את החטופים, זו התמודדות עם מציאות שלא ידענו כמותה. זו משימה בעלת חשיבות עליונה ואנחנו יודעים עם מי אנחנו מתמודדים. האויבים שלנו מחפשים להסיר מהם את לחץ המלחמה, ככל שתגבר עוצמת האש כך גדל הסיכוי שיסכים להגיע לפתרונות שיאפשרו את החזרת החטופים".
"זו לא תהיה מלחמה קצרה", הבהיר גלנט, "נידרש לתעצומות נפש כפרטים וכהנהגה. זו מלחמה על הבית, זו מלחמת אין ברירה. זה או אנחנו או הם. מנהלים את המלחמה הזו בנחישות ובאחריות כדי שהמציאות בדרום תשתנה מן היסוד ויוגשם בשנית הציווי "לעולם לא עוד".
השר בני גנץ אמר בפתח דבריו: ״החברה הישראלית חוותה אסון מהגדולים בתולדותיה – ובעקבותיו אנו עומדים ונלחמים ביחד. אנחנו מנהלים את המלחמה בנחישות ובאחריות, כדי שהמציאות בדרום תשתנה מהיסוד, ויוגשם בשנית הצו - "לעולם לא עוד". אנחנו פועלים מול ובכל הזירות, כדי שאויבינו בכל החזיתות יבינו את המסר. במקביל, אנו עושים כל מאמץ להחזיר את כל השבויים והנעדרים שנמצאים בעזה הביתה – ואני מדגיש - כל מאמץ".
לדבריו, "זו חובתנו המוסרית כישראלים, כיהודים, כמדינה, כהנהגה. המהלך הקרקעי, בצד המאמצים הנוספים, יכול לקדם אותנו גם להשבתם הביתה של החטופים. כולנו - ראש הממשלה, שר הביטחון, קבינט ניהול המלחמה, הקבינט המורחב, וכל שדרת הפיקוד, מבינים את גודל השעה והאחריות האדירה המונחת על כתפינו. אנו גם מרגישים את הכאב והציפיות של אזרחי ישראל".
עוד הוא אמר: "אני באופן אישי נפגשתי עם משפחות השבויים והנעדרים, ואעמיד את עצמי לרשותן בכל עת. אני מבטיח – אין אמצעי שלא ננקוט בו כדי שישובו בנות ובנים לגבולם. עלינו לזכור שמולנו ארגון חסר פני אנוש, שמשתמש בתינוקות ונשים כמגן אנושי בכדי להציל את עצמו. הם מנהלים מערכה פסיכולוגית – הם משקרים לעולם, הם מתעללים במשפחות, הם מנסים לקרוע את החברה הישראלית. והם ייכשלו. אנחנו נדאג במוקדם או במאוחר שכולם ישלמו את המחיר. רוצחי וחוטפי הילדים – הם בני מוות".
על ארה"ב אמר: "אני מבקש להודות לידידנו בעולם ובפרט לארה"ב, על הגיבוי והתמיכה. לצד זאת, חשוב שהעולם ידע – במלחמה הזו אין "שעון חול מדיני" – אלא שעון מבצעי, ומחויבות אנושית להשבת החטופים. נקשיב לידידינו, אך נעשה מה שנכון לנו. אני קורא לעולם כולו להתרכז בלחץ על פושעי המלחמה שמחזיקים מעל 200 אזרחים, בהם תינוקות וקשישים, שלא זוכים לשום תנאים הומניטאריים. פושעי מלחמה שמוכנים להקריב גם את תושבי רצועת עזה. חמאס הביא אסון על עצמו ועל החברה שאותה הוא מתיימר לייצג. במלחמה הזו התמונה ברורה – זה רוע מוחלט מול צדק מוחלט. והצדק חייב לנצח".
"אני יודע שהוא ינצח", הוסיף ואמר גנץ: "כי אני רואה את מפקדי צה"ל ואנשי זרועות הביטחון כולם – מהרמטכ"ל ועד אחרון הלוחמים, כל ראשי זרועות הביטחון ואנשיהם, עומדים איתן וכל כולם ממוקדים בעשייה המבצעית. יש לי אמון מוחלט בהם, ביכולותיהם ובכך שלמרות המשא הכבד שרובץ על כתפיהם על שקרה ועל שיקרה, הם יביאו את הניצחון. כולנו – ההנהגה והחברה הישראלית ניצבים מאחוריהם ומחזקים את ידיהם".
לקראת סיום אמר: "אזרחי ישראל, צ'רצ'יל אמר: "אנחנו נגן על המדינה שלנו, ויהיה המחיר אשר יהיה. נילחם בחופים, בנקודות הנחיתה, נילחם בשדות וברחובות, נילחם בגבעות. לעולם לא ניכנע". זה נכון גם לעם ישראל היום. במלחמת הקוממיות השנייה שלנו, אנחנו נילחם איפה שצריך, ומתי שצריך. לא נצא רק מחוזקים – אלא מאוחדים יותר. לעולם לא ניכנע או נעצור. אין במלחמה הזו "מהלך" מנצח, אלא "תהליך" שבו ננצח. אנחנו נממש תהליך רב - שלבי שצפויים בו קשיים ומחירים כבדים. תהליך שהישגיו המבצעיים ייקחו זמן רב והשלמתו המלאה, כולל שיקום יישובי הנגב המערבי, תארך אף זמן רב יותר".