דובר צה"ל דניאל הגרי מוסר מדי ערב הצהרה לתקשורת, הערב (מוצ"ש), בזמן שעלה לנאום, שוגר מדובר צה"ל תיעודים ממנהרות בהן הוחזקו שבויים.
"שבוע טוב", פתח הגרי את דבריו, "במסגרת הלחימה בחאן יונס, איתרנו מנהרה בה הוחזקו חטופים. הלוחמים איתרו את הפתח של המנהרה, על בסיס מודיעין מדויק, בביתו של מחבל חמאס בחאן יונס. הלוחמים נכנסו למנהרה, שם נתקלו במחבלים, מולם ניהלו קרב אשר בסופו – המחבלים חוסלו. המנהרה רושתה במטענים ובדלתות הדף – שנועדו להגן על המחבלים ולמנוע התקדמות של כוחותינו. כמובן שכשהגענו, במנהרה הזאת לא היו חטופים, אלא שהו בה חטופים בעבר".
"לאחר כקילומטר הליכה במנהרה", סיפר הגרי, "בעומק של כעשרים מטרים מתחת לאדמה, הלוחמים מצאו חלל מרכזי, שעל פי עדויות של חטופים שחזרו מעזה, אנחנו מבינים ששם שהו רוב הזמן. בחלל הזה מצאנו ממצאים המעידים על שהייה של חטופים, בניהם ציורים שציירה הילדה אמיליה אלוני בת החמש, יחד עם חטופים נוספים".
עוד סיפר הגרי: "בהמשך המנהרה, איתרנו חמישה תאי כליאה צרים. בכל אחד מהם שירותים ומזרון, והם סגורים בסורגים. לפי העדויות שבידינו, במנהרה הזו הוחזקו כעשרים חטופים בזמנים שונים, בתנאים קשים, ללא אור יום, באוויר צפוף, מעט חמצן ולחות נוראית שמקשה על הנשימה. חלקם שוחררו לפני כחמישים ימים, וחלקם עדיין מוחזקים בעזה וייתכן בתנאים אף יותר קשים, בניהם אנשים מבוגרים מאוד שזקוקים לתרופות ועזרה".
"אתמול", הוסיף ואמר הגרי, "לפני שהשמדנו את המנהרה, תיעדנו את המקום והכנסנו עיתונאים מכלי התקשורת הבינלאומיים כדי להראות לעולם עדות שאסור לשכוח – חמאס ביצע וממשיך לבצע פשעים נגד האנושות, מחזיק בחפים מפשע, ילדים, נשים, גברים, חלקם חולים, אנשים מבוגרים מאוד, בתנאים קשים ולא אנושיים".
לדבריו, "החזרתם של החטופים היא מאמץ עליון, ואנו פועלים בכל הדרכים על מנת להחזיר אותם הביתה. הפעילות המבצעית שלנו משלבת טכנולוגיה, יחידות מיוחדות, אמצעים מיוחדים ומודיעין שאנחנו מחפשים כל הזמן ומטייבים אותו. אנחנו לא תוקפים במקומות בהם אנו יודעים או אפילו מעריכים שנמצאים בהם חטופים".
לסיום אמר דובר צה"ל: "במקביל ללחימה מתחת לקרקע, כוחותינו ממשיכים להילחם מעל הקרקע. במרחב חאן יונס, אנחנו ממשיכים לפרק את המסגרת הצבאית של החמאס. יש שם עדיין מחבלים, כוחותינו מנהלים מולם קרבות ומתקדמים בהתקפה".
כתב 'סרוגים' שאל בתום ההצהרה: "היום פורסם ב"ניו יורק טיימס", שקצינים בכירים טענו שלא ניתן גם להשמיד את חמאס וגם לשחרר את החטופים. יש להזכיר כי אלו הם יעדי המלחמה שנקבעו על ידי הדרג המדיני. האם לצה"ל יש הנחיות חדשות לגבי יעדי המבצע?
הגרי השיב: "יש מטרות למלחמה שנקבעו ע"י הקבינט, מטרות צודקות, מטרות מורכבות. כמובן שגם לעיתים יש מורכבות בין שתי המטרות. התפקיד שלנו הוא לפתור את המורכבויות ולפעול באופן כזה שאנחנו נביא לתנאים הטובים ביותר להשבת החטופים. זה התפקיד של צה"ל כפי שגם התפקיד שלנו זה להמשיך ולפרק את חמאס. מלחמה מורכבת, התפקיד שלנו זה להמשיך ולפתור את המורכבויות ולייצר את התנאים הטובים ביותר להשבת החטופים".