בעיתון ה'דיילי מייל' הבריטי מדווחים הבוקר (ראשון) מפי מקור המכיר את הערכות השב"כ על כך שקיים חשש כי לא נותרו אלא ארבעים חטופים בחיים מתוך 133 שעדיין מוחזקים בידי מרצחי חמאס.
המקור אמר לעיתון כי כעת, יותר מחצי שנה מאז פרוץ המלחמה ובשעה שישראל פועלת בכל הרצועה, קיים מידע מודיעיני רחב הרבה יותר מאשר בשבעה באוקטובר אודות החטופים.
מטעם שב"כ נמסר בתגובה לדיווח: "הפרסום המדובר אינו נכון ואינו על דעת השב"כ. המספרים המוזכרים בפרסום הנם על דעת הכותב בלבד ואינם מבוססים על מידע שעבר מהשב"כ".
כזכור, בשבוע שעבר דיווחנו כי גורמים אמריקאים המכירים את הערכות המודיעין אמרו ל'וול סטריט ג'ורנל' שיש להם אינדיקציות לכך שמתוך 134 בני ערובה שנחטפו לעזה, הרוב כיום אינם בין החיים. המשמעות של המספר תהיה שיותר מ-67 בני ערובה נרצחו על ידי חמאס, מתו בשמחת תורה או נהרגו כתוצאה מהלחימה בעזה.
הערכה קודמת מלפני מספר חודשים העלתה ש-50 מתוך 134 בני הערובה אינם עוד חיים. "חלקם ככל הנראה נהרגו במהלך תקיפות ישראליות בעזה, אמרו הגורמים הרשמיים, בעוד שאחרים מתו מבעיות בריאות, כולל פציעות שנגרמו במהלך לכידתם הראשונית", נכתב ב'וול סטריט'.
חמאס מצידו סירב לנקוב במספר של בני ערובה שנותרו בחיים או בשמותיהם ואמר למתווכים כי הפרטים הללו מהווים קלף מיקוח אותו ארגון הטרור מעוניין לשמר.
"המתווכים מאמינים שרוב בני הערובה שנותרו בחיים הם בני ערובה צעירים יותר, כולל חיילים", נכתב.
העיתון מציין כי ישראל נזהרת מאוד בקביעת מוות של בני ערובה, ולעולם אינה מסתפקת במידע מודיעיני אחד כי אם בהצלבה של מספר ידיעות מקבילות המביאות למסקנה כי בן הערובה אינו עוד בין החיים.