בעוד חמאס והשותפות מתנהלות בדלתיים סגורות בחדרי המשא ומתן, ההדלפות המכוונת לתקשורת הבינלאומית נמשכות כל העת וכך גם דיווחים גלויים, ביניהם של אנשי חמאס.
אחד מהם, חוסאם בדראן, אמר אמש (שבת) ל'ניו יורק טיימס' כי נציגי חמאס הגיעו בשבת לקהיר "בחיוביות רבה" לאור ההתפתחויות האחרונות בשיחות בין הצדדים והפשרות מרחיקות הלכת שישראל הייתה מוכנה לקבל.
אך גם כשהסתיים יום שבת, אומר ה'טיימס', לא היה נראה כי חלה התקדמות אמיתית בשיחות ולא התקבלו דיווחים מהנעשה בחדרי המשא ומתן למרות ה"חיוביות" שהביעו אנשי חמאס.
לפי ראיון של בכיר אחר לאל-ג'זירה, נראה כי מה שתקע את המשא ומתן מתחילתו ממשיך להפריע גם כעת להגעה להסכם, והיינו דרישת חמאס שישראל תתחייב לסיום המלחמה בסוף העסקה - כולל נסיגה מוחלטת של חיילי צה"ל מכלל הרצועה, ובמילים אחרות: השבת שלטון חמאס לעזה.
"אנחנו עדיין מדברים על הנושאים העיקריים, שהם הפסקת האש המוחלטת והנסיגה המוחלטת מעזה", אמר דובר חמאס, עוסמאן חמדאן, בראיון לרשת הטלוויזיה הקטארית.
בישראל חוששים כי חמאס מעולם לא וויתר על תוכניתו לשוב לשלטון מלא ברצועת עזה, וכי הצטרפותו למשא ומתן נועדה רק לצורך אחיזת עיניים דיפלומטית עבור העולם ובעיקר לצורך עיכוב תוכנית הכיבוש של רפיח על ידי ישראל.
אמש (שבת) הצטרפו לשיחות בקהיר גם הקטארים וארה"ב, בראשותו של ויליאם ברנס, ראש ה-CIA האמריקאי.
ישראל מצידה טרם שיגרה משלחת לקהיר והיא בוחנת את תגובת חמאס ואת מידת רצינותו לעסקה שלא תכלול התחייבות לסיום המלחמה.
גורם ישראלי הבהיר ל'טיימס' כי גם אם חמאס יקבל את העסקה המוצעת, הפסקת האש ועסקת החליפין לא תחל מיד, מה שיקנה לחמאס זמן נוסף להתכונן לפריצה עתידית לעיר הטרור רפיח.
גורם בחמאס אמר כי בשעה שחמאס נותר איתן בעמדתו, ישראל התפשרה לאט לאט: "ישראל נסוגה אט אט מהדרישות שלה בגלל הלחץ הגובר, גם כשהחמאס נשאר איתן", אמר.
כזכור, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר על העסקה כי במידה ותתקבל תהיה זו "כניעה מבישה. זה יעניק ניצחון לנאצים על גבם של מאות חיילים גיבורים שמתו בקרב".
גם אם בשלב זה לא תתקיים עסקה בין ישראל לחמאס, כניסה לרפיח תהווה אתגר מבצעי ומדיני גדול עבור ישראל, בהתחשב בכך שארה"ב עדיין מתנגדת למהלך.
מזכיר המדינה בלינקן הבהיר כי לדעתה של ארה"ב יש לדאוג קודם לתוכנית הגנה עבור האזרחים, וכי "בהיעדר תוכנית כזו, אנחנו לא יכולים לתמוך במבצע צבאי גדול שייכנס לרפיח, כי הנזק שהוא יעשה הוא מעבר למקובל".