נשיא המדינה ראובן ריבלין נשא הערב (ראשון) נאום בטקס המרכזי הפותח את יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה הנערך מידי שנה ברחבת הכותל המערבי.
בטקס ברחבת הכותל המערבי השתתפו נשיא המדינה ראובן ריבלין, הרמטכ"ל רא"ל (רב אלוף) גדי אייזנקוט, הרבנים הראשיים לישראל, הגאון הרב דוד לאו והגאון הרב יצחק יוסף, רב הכותל המערבי הרב שמואל רבינוביץ', נציגי המשפחות השכולות ואלופי המטכ"ל.
"פעם, כשהייתי קטן, הם הנופלים היו הגדולים. בני השכבה הבוגרת, המדריכים שהערצנו. אחר כך הם נפלו בני גילי. חברים קרובים שלנו, מהכיתה, מהשכבה. הבאנו לעולם ילדים, והנופלים כבר בגיל ילדינו. בנים של חברים טובים. חברים של הילדים שלנו. צעירים וצעירים יותר. והיום אני מגיע אל הבתים שלהם, הבתים שלכם, והם, הנופלים צעירים ממש. בגיל נכדינו".
הנשיא הוסיף: "כמו גזירת גורל ארורה, אני תמיד מגיע מאוחר מדי. תמיד אני מפסיד אותם. רואה את שמותיהם במסגרת שחורה. והתמונות צבעוניות, והסרטונים חיים, וה'סלפי' האחרון עם האח הקטן, וההודעה האחרונה לאימא. והלב נקרע. וסבא וסבתא, אתם יושבים שם, תמיד בצד, אתם יושבים ושותקים, ואני שותק איתכם. אנחנו יודעים, יש מחיר לקיום שלנו כאן, לחירות שלנו. ואנחנו ביראה ובאימה, נכונים לשלם אותו. משפחות יקרות, אנחנו חיים את הזכות, אתן שילמתן את המחיר. את מחיר חירותנו הנקנית בדם. עלינו להיות יותר מוכנים ממוכנים. תמיד עסוקים, לא במניעת המלחמה הבאה, אלא במניעת המלחמות הבאות, בכל כלי ואפיק העומדים לרשותנו".
הרמטכ"ל רא"ל גדי אייזנקוט אמר בנאומו ברחבת הכותל המערבי: "אומה שלמה נושאת בעצב ובגאון את זכר היקירים לה, מוקירה את תרומת גיבוריה הנופלים ומרכינה ראשה. נביט קדימה בגאווה ונצעד לאור המורשת שהניחו לנו הנופלים, מורשת של רעות לוחמים והקרבה עצומה של רוח לחימה, אומץ לב וגבורה. במלחמות ישראל, במבצעים ובפעולות חשאיות המורשת של מדינת ישראל ושל צה"ל נכתבה בידי לוחמים אמיצים שהסתערו, שהמשיכו להילחם גם במצבים בלתי אפשריים, שעמדו יחידים מול רבים כנגד כול הסיכויים מורשת של דבקות במטרה ושל לחימה בלתי מתפשרת עד השלמת המשימה. כשנרים את ראשנו נראה את חומת המגן הבצורה של עמנו צה"ל".
הרמטכ"ל פנה למשפחות השכולות ואמר: "בני המשפחות השכולות היקרים, היום אנו מרימים ראשנו ונושאים עינינו אליכם. תעצומות הנפש שאתם מפגינים הן מושא הערכה, ומעניקות לנו כוח רב. הקשר שלכם עם צה"ל הוא מימוש ההבטחה שלנו לרעינו הנופלים להתייצב לצדכם תמיד. אני מבקש לשאת היום, כבכול ימות השנה, תפילת החלמה לפצועינו, ולהבטיח להמשיך ללוות אותם לאורך המסע המאתגר שהם צועדים בו". דברי הרמטכ"ל בטקס המרכזי הפותח את אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ברחבת הכותל המערבי בירושלים.
את הקדיש בטקס אמר הרב אוהד טהרלב, אביו של אלחי הי"ד, הנרצח האחרון שנרצח בפיגוע ערב פסח.
