מחקר שנערך בקרב אימהות שילדו ב-75 בתי חולים ב-20 ערים גדולות בארה"ב בדק את הקשר בין צריכת משקאות קלים לבין התנהגות ילדים בני 5. החוקרים ראיינו את האימהות לאחר הלידה וכאשר ילדיהן היו בני 12, 36 ו-60 חודש.
המחקר בדק בקרב כ-3,000 אימהות את הקשר בין צריכת משקאות קלים על ידי ילדיהן לבין התנהגות תוקפנית, קשב והתנהגויות של פרישות חברתית, כשהילדים היו בני 5 שנים.
על מנת להעריך את התנהגות הילדים, האימהות נתבקשו למלא שאלון הבודק התנהגות בקרב ילדים. השאלון כלל 20 אמירות שהתייחסו לתוקפנות - 9 אמירות שהתייחסו לפרישות חברתית ו-11 אמירות שהתייחסו לקשב.
הממצאים העלו שארבעים ושלושה אחוז מהילדים צרכו משקה קל אחד לפחות ליום; 4 אחוזים צרכו 4 משקאות ויותר ליום.
כאמור, מהמחקר עלה כי ההתנהגות התוקפנית, הפרישות החברתית וחוסר-הקשב עלו עם העלייה בצריכת משקאות קלים.
החוקרים מצאו קשר בין צריכת משקאות קלים לבין התנהגויות שליליות של הילדים. החוקרים אמנם לא איפיינו את אופי הקשרים בין צריכת משקאות קלים לבין בעיות התנהגות, כאשר אחת האפשרויות היא של קשר ישיר של סיבה ותוצאה, כאשר כל אחד ממרכיבי המשקאות עלול לעורר את ההתנהגויות השליליות.