רק נגמר פסטיבל הכליזמרים בצפת ומתחיל פסטיבל ה...חוחיות.
35 חוחיות נתפסו היום בעיר צפת על ידי פקחי רשות הטבע והגנים, במהלך צו חיפוש שביצעו הפקחים. החוחיות - ערך מוגן שאסור לצוד אותו, לסחור בו או להחזיקו בשבי - הוחזקו במחסן, ככל הנראה ללא שזכו אפילו לטיפול מתאים. כאשר הגיעו הפקחים למקום מצאו שכמחצית מהחוחיות מתו בשל תנאי האחזקה הקשים. החוחיות ששרדו זכו למספר שעות התאוששות ואז שוחררו חזרה לשמיים. כנגד החשוד במעשה נפתחה חקירה ובקרוב יוגש נגדו כתב אישום בחשד לאחזקת ערכי טבע מוגנים וסחר בהם.
אריה קלר, הממונה על מניעת הסחר הלא חוקי בערכי טבע ברשות הטבע והגנים, אומר כי "צייד החוחיות מתבצע בעזרת חוחית "פיתיון" הנמצאת מתחת לרשתות, ושתפקידה למשוך אל המלכודת ציפורים נוספות. כדי שלא תוכל לעוף שוברים הציידים את כנפי החוחית וקושרים אותה בצורה אכזרית אל הרשת.
"מדובר בשיטה אכזרית ובעבריינים לכל דבר ועניין ומי שרוכש חוחית בשוק השחור ראוי שידע זאת. לצערי הסחר הלא חוקי בחוחיות מניב רווחים נאים לעבריינים, לעיתים עד אלפי שקלים, ועד שבתי המשפט לא יחמירו עם הציידים והסוחרים נמשיך להיתקל בתופעה המכוערת הזו, שבה כמה עבריינים מתפרנסים על חשבון חיי הציפורים".