פרופסור אביעד הכהן, מבכירי המשפטנים בישראל, במתקפה חריפה נגד ההחלטה לדחות את הבחירות לרבנות הראשית בלפחות חצי שנה, כפי שנחשף לראשונה ב'כיכר השבת'.
הכהן, שמייצג מספר רבנים הצפויים להתמודד על התפקיד ורבנים הצפויים להיות חלק מגוף הבוחר את הרבנים הראשיים, דורש לבטל את ההליך לדחיית הבחירות לרבנות הראשית ולהודיע כי הן יתקיימו במועד המתוכנן בעוד כחודשיים.
במכתב חריף ששיגר לשר המשפטים יריב לוין, שר הדתות מיכאל מלכיאלי, היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה ולבכירים נוספים הוא תוקף את ההחלטה לדחות את הבחירות לרבנות. לדבריו, מדובר ב"פגיעה קשה ופסולה בערכי יסוד בדמוקרטיה – שינוי כללי בחירות עיר בעיצומם של הליכי בחירה משיקולים זרים ופסולים".
הכהן מציין כי לאחרונה נמסר לו גם מצד השר מלכיאלי וגם מצד היועצת המשפטית למשרד כי אין בכוונתם לדחות את הבחירות וכי הן יתקיימו במועד המתכונן. הכהן מצטט את מכתבו של מלכיאלי: "סבורני כי הליך בחירת הרבנים הראשיים לישראל צריך להתקיים במועד ואין לנו כל כוונה להשהותו. בהתאם לכך הנחיתי את אנשי משרדי להיערך לקיום הליך זה ולפעול בכל הכלים העומדים לרשותנו להוצאתו לפועל של הליך בחירות תקין וסדור של בחירת הרבנים הראשיים לישראל ועל פי כל כללי המנהל התקין".
הכהן טוען כי מי שייקרא תא מכתבו של השר, בו הודיע על דחיית הבחירות, יבין כי עמדת המדינה הראשונית הייתה שיש לדחות את העתירה המבקשת לדחות את הבחירות לרבנות: "הקורא את דברי השר, ילמד מן המודגש בפתח מכתבו שלמרות עמדתו השונה של הי יעוץ המשפטי לממשלה שעיקרה ומסקנתה, כך ניתן להסיק ממכתב השר, הייתה שיש לדחות את העתירה על הסף בהיעדר עילות לדחיית מועד הבחירות, עמדה שלדברי השר עלתה מ"טיוטת תגובת המדינה לעתירה סבור השר כי יש לדחות את הבחירות".
לדבריו: "אנו מצויים כחודשיים בלבד לפני מועדן מתוכנו, בעיצומה של מערכת הבחירות, דחייה זו היא שתפגע פגיעה קשה ביותר בטוהר הב חירות כמו גם באמון הציבור, ותהפוך את כל ה הליך הדמוקרטי – שהליכי בחירות מצויים בליבתם – ללעג ולקלס, משל היו כדור פלסטלינה, "כחומר ביד היוצר", שניתן לשנות את כלליו מיום ליום ומשעה לשעה, הכל לפי האינטרס הפוליטי של השר וחבריו".
דרישות פרופסור אביעד הכהן:
• להודיע לאלתר כי הבחירות לרבנים הראשיים תתקיימנה במועדן, בתוך ולא יאוחר מתום חודשיים ימים מהיום.
• להימנע מעשיית כל פעולה, ישירה או עקיפה – לרבות יוזמות חקי קה בוועדת השרים לענייני חקיקה, בכנסת או בכל פורום רלוונטי אחר – שתביא לדחיית הבחירות לרבנות הראשית.
• להשלים את כל ההליכים הדרושים לקיום הבחירות במועדן, לרבות השלמת הגוף הבוחר ופרסום שדמות חבריו, קביעת ממועד הגשת המועמדות וכל הליך נדרש אחר, בתוך ולא יאוחר מתום חודשיים ימים מהיום.
במערכת הפוליטית מעריכים כי ההכרעה בסופו של תהליך תהיה בידי שופטי בג"צ שייצטרכו לדון בעתירות שיוגשו נגד דחיית הבחירות לרבנות הראשית.
יצוין כי סוגיית דחיית הבחירות עלתה לראשונה לדרישת ׳נציגות בתי הכנסת הציוניים׳ שעתרו לבג"צ וטענו כי בשל העובדה שהבחירות לרבנות נופלות בסמוך לבחירות לרשויות המקומיות יש חשש לטוהר הבחירות.
עו״ד אילן קמינצקי המייצג את נציגות בתי הכנסת בירושלים, אמר לאחר החלטת השר מלכיאלי: "בשל עתירת ׳נציגות בתי הכנסת הציוניים׳ אשר טענה לחשש ממשי לפגיעה בטוהר הבחירות ועמדת משרד המשפטים כי הטענות העולות בעתירה מעוררות קשיים משפטיים בשל העובדה שהבחירות לרבנות נופלות בסמוך לבחירות לרשויות המקומיות, קיבל השר לשירותי דת את עמדת גורמי המקצוע והמשפטנים והכריע על דחיית הבחירות הבחירות בכמה חודשים.
"המדינה קיבלה את עמדתנו כי קיימת חובה למנוע פגיעה בטוהר הבחירות, בחירות לרבנים הראשיים צריכים להיות נקייים משיקולים פוליטיים ללא דילים וללא קומבינות, אנחנו שמחים לברך על המוגמר, נמשיך לעמוד על המשמר לקיום הליך בחירות נקי ושמירה על טוהר הבחירות ועל מוסד הרבנות הראשית".
הצגת כל התגובות