שר הביטחון, בני גנץ, הגיע הבוקר (רביעי) לחמ"ל העירוני באשקלון ביחד עם השר לנושאים אזרחים וחברתיים במשרד הביטחון מיכאל ביטון. השניים קיבלו סקירה והערכת מצב ביחד עם ראש עיריית אשקלון תומר גלאם ונציגי משרד הביטחון, צה"ל ופיקוד העורף.
"אני מסיים ביקור בעיר אשקלון עם ראש העיר תומר גלאם", אמר גנץ, "הוא והתושבים חזקים, עושים את מלאכתם נאמנה ועומדים מאחורי צה"ל. צה"ל מבצע בשעות האחרונות שורה של תקיפות משמעותיות, פגענו בחוליות מפקדים, בתשתיות משמעותיות של החמאס ונמשיך להגן על תושבי ישראל כולם.
"תקפנו מאות רבות של מטרות, מגדלים נופלים, מפעלים קורסים, מנהרות מושמדות ומפקדים מסוכלים. כל האמצעים וכל האופציות על השולחן ויש עוד המון פעילות בבנק. יש אירועים מבצעיים במרחב הגבול וגם איתם אנחנו מתמודדים ומגנים על תושבי הדרום, גם במחיר של היפגעות כוחותינו לצערי".
גנץ הוסיף ואמר כי "צה"ל ימשיך לתקוף ויביא לשקט מוחלט ולטווח רחוק. רק כשנשיג את היעד הזה נוכל לדבר על רגיעה. כרגע אין תאריך סיום. לא נקבל הטפות מוסר מאף ארגון או מוסד על זכותנו וחובתנו להגן על אזרחי ישראל.
"אני מבקש לפנות לציבור הישראלי כולו ולחזור ולהדגיש הישמעו להוראות פיקוד העורף והיכנסו בעת הצורך למרחבים מוגנים אלו באמת הנחיות מצילות חיים. נמשיך לעמוד ביחד וננצח".
השר מיכאל ביטון אמר כי "הבוקר ביצענו הערכת מצב בעיר אשקלון יחד עם שר הביטחון וראש העיר תומר גלאם, שמראה מנהיגות מקומית שתורמת לחוסן קהילתי, עם היערכות נכונה שהיינו שותפים לה - גם במרכז הפעלה, גם במרכזי החוסן, עם כל הצוותים הביטחוניים, כך אפשר למזער את הפגיעה באזרחים.
"אנחנו מבקשים מאזרחי אשקלון ואזרחי המדינה להישמע להוראות: מי שנכנס לממ"ד, מי שהלך למקום הכי מוגן שיש - הציל את חייו, אנחנו רואים את זה בנתונים. מתחננים ומבקשים - שימרו על עצמכם, שימרו על הכללים.
"העיר אשקלון הופכת להיות מוקד ויעד מרכזי של ג'יהאד וחמאס, וזה יחייב את ממשלת ישראל למהלך עירוני כולל של המיגון שלה כפי שעשינו בשדרות ומקומות אחרים באופן חדשני, על כך נעבוד כמובן בטווחים רחוקים. באופן מקומי הכנסנו לפה גדודים של פיקוד העורף, מגוניות ניידות ונעשה כל מה שיידרש כדי להגן על אזרחי אשקלון".