"אם הנשיא אובמה רוצה בקדנציה נוספת, עליו לשחרר את יונתן פולארד" - כך אמר הרב הראשי לישראל, הרב יונה מצגר אמר בדרשת שבת הגדול שנשא השבת בבית-הכנסת "ישורון".
לדברי הרב מצגר, זו לא נבואה אלא תחושה הנובעת מהעובדה ש"יהודים רבים שתמכו בו מאוכזבים מהאדישות שלו מול פניותיהם של הגורמים הרבים שפנו אליו בעניין, וביניהם ראשי הממשל בתקופה בה נכלא פולארד אשר מודים כי כבר אין סיבה להחזיקו יותר".
הרב הראשי הבהיר כי "בטרם יכפה עלינו אובאמה מהלכים מדיניים, עליו להוכיח את הערבות ההדדית והידידות עליהן הוא מצהיר באמצעות שחרור פולארד".
לפני שבוע, במהלך ביקור שערך נשיא המדינה, שמעון פרס, בארה"ב, הוא נועד עם אובמה וביקש ממנו לחון את האסיר היהודי.
פרס סיפר, כי אובמה "שמע" את בקשתו לחון את פולארד.
נשיא המדינה ציין, שחנינה אינה תהליך משפטי אלא החלטה נשיאותית שנסמכת, בין היתר, על שיקולים הומניטריים. פולארד נמצא במצב קשה ביותר מבחינה גופנית ונפשית, וז אחת הסיבות לבקשה לחון אותו. חנינה אינה מחיקת עוונות, הוא הדגיש.
לדבריו, הוא לא התאכזב מאי ההתחייבות של אובמה לפעול לשחרור פולארד: "גם אני נשיא וגם אני נותן חנינות; אני מבין שהוא צריך לשקול את הדברים". הנשיא נפגש עם אשתו של פולארד, אסתר, קודם צאתו לארה"ב.