שנתיים וחצי לאחר שאירע הטבח הנורא בבניין 'עץ חיים – אור לשמחה' בפיטסבורג, בו נרצחו 11 מתפללים בפיגוע ירי, בקהילה מבקשים מהתובע הכללי שלא לתת למחבל עונש מוות.
כזכור, בבניין שוכנות מספר קהילות יהודיות-קונסרביטיביות, כאשר המחבל האנטישמי רוברט באוורס הסתובב בין החדרים המאכלסים מנייני תפילה שונים וירה לעבר 13 בני אדם, ש-13 מתוכם נפטרו ו-2 נפצעו.
לפי עדויות, באוורס צעק "כל היהודים צריכים למות" לפני שפתח באש חיה על המתפללים. לאחר שנוטרל פונה המחבל לבית חולים, שם טופל על ידי אח יהודי.
אחת מאותן קהילות, שספגה גם היא אבידות בנפש, הינה 'קהילת דור חדש'. כעת קוראת הקהילה שלא לתת למחבל עונש מוות - גזר הדין שמקובל במקרים כאלו ואשר עליו גם המליץ, כזכור, נשיא ארה"ב דאז דונלד טראמפ.
על פי דיווח באתר JTA, ברוס הרשלג - נשיא קהילת 'דור חדש' - פנה במכתב אל התובע הכללי של ארה"ב, מריק גרלנד, שבדרך אגב הינו יהודי. במכתב מבקש הרשלג לתת לרוברט באוורס בן ה-49, המצוי כעת באמצע ההליכים המשפטיים המתמשכים בגינו, מספר מאסרי עולם - ולא גזר דין מוות.
במכתב דורש הרשלג כי גזר הדין יתקבל "באופן שתואם את הערכים הדתיים שלנו, ובצורה שתחסוך מאיתנו את המצוקה הכואבת הכרוכה בתמרון משפטי ממושך".
הרשלג מצהיר שגזר דין מוות אינו "עולה בקנה אחד עם ערכי הדת שלנו", ומוסיף כי "הטלת עונשי מאסר עולם מרובים תבטיח כי העבריין לעולם לא ישוחרר. זו התוצאה שאנחנו רוצים".
הצגת כל התגובות