ביקורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בערב הסעודית נפתח בהפגנת פאר מלכותי, שנדמה כי נלקח הישר מתפאורה של אגדה – או מאר-א-לאגו המזרחי. ביום הראשון של מסעו למזרח התיכון, זכה טראמפ לקבלת פנים שהייתה מתוכננת לפרטי פרטים, כיאה לאורח כבוד – אבל גם כבן ברית ותיק.
בכתבה שפרסם עיתון ה'ניו יורק טיימס' תוארו הפאר והכבוד שהיו מנת חלקו של טראמפ, בעת שביקר בערב הסעודית שביקשה למצוא חן בעיני הנשיא האמריקני.
כבר בשמי סעודיה נפתח הטקס: שלושה מטוסי F-15 ליוו את "אייר פורס 1" מימין ומשמאל, עד שנחת בריאד. על הקרקע, ליווה את השיירה הנשיאותית מצעד של פרשים על סוסים ערביים לבנים, עטויים בגלימות מסורתיות, מלווים בצלילי חצוצרות ומחיאות כפיים.
בלב ליבה של ריאד, בחצר המלכותית רבת ההוד, פרש לעיני הנשיא שטיח לבנדר ארוך. בחדרים נצצו נברשות קריסטל בגודל של טנקים, הקירות והרהיטים צופו בעלי זהב, והדיוקנאות הרשמיים של המלך סלמאן הביטו מגבוה. היה זה עיצוב שמן הסתם דיבר אל ליבו של טראמפ, שבחדר הסגלגל בבית הלבן שילב בעצמו עיטורים מוזהבים, ואף מתכנן להקים אולם נשפים ולשדרג את גן הוורדים לאזור אירוח פתוח – ממש כפי שנהג באחוזתו בפלורידה.
לצדו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן, התרווח טראמפ בלב המקום, ואמר בפשטות: "אני באמת חושב שאנחנו מחבבים זה את זה מאוד". האווירה הייתה של אחווה בין אנשים שמכירים את טעמם היטב – ובמקרה הזה, גם את האינטרסים שלהם.
אחר הצהריים נערכה ארוחת צהריים חגיגית באולם שמהווה את זירת האירועים הרשמיים המרשימים ביותר בסעודיה. המלצרים, במדים לבנים וחבושי מסכות, עמדו בדממה מופגנת בשורות מסודרות.
לאחר מכן דיבר טראמפ בפני פורום ההשקעות הסעודי-אמריקאי, בין מודלים ארכיטקטוניים של חזונות גרנדיוזיים: "הקו" – גורד שחקים באורך 160 ק"מ שיתנשא כחומה מבריקה בלב המדבר, ו"טְרוֹגֶ'נָה" – עיירת סקי המתוכננת בהרי צפון-מערב המדינה. יזמים, טייקוני נשק ומנהלי קרנות הסתובבו באולם, חלקם חובשים כובעי "Make America Great Again" בין כאפיות המסורת.
בשלב זה הוזמן הנשיא לגלריית הזיכרון – תצוגה שנועדה לשקף קרוב לשמונים שנות ידידות בין ארצות הברית לממלכה. הוא עמד ליד שולחן שניתן למלך המייסד אבן סעוד על ידי הנשיא טרומן ב-1950, והוזכר גם המפגש ההיסטורי בין המלך לנשיא רוזוולט על סיפון אונייה אמריקאית בשנת 1945 – אירוע שהפך לאבן דרך בקשר האסטרטגי בין המדינות.
בערב, אחרי השקיעה, לקח בן סלמאן את טראמפ לסיור ייחודי שדיבר ללבו – ולכיסו. השניים ביקרו בדירעיה, מקום הולדתה של השושלת הסעודית, עיירה היסטורית עם חומות בוץ עתיקות שמוסמכת כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. שם, על רקע תאורה דרמטית ומוזיקה חגיגית, הציג לו הנסיך דגם מוקטן של תוכנית שאפתנית: להפוך את העיירה לפרויקט נדל"ן ותיירות בשווי 60 מיליארד דולר, עם רכבת תת-קרקעית שתחבר אותה לריאד.
לאחר שהנסיך עצמו נהג ברכב גולף שהסיע את הנשיא לארוחת ערב ממלכתית, שב טראמפ ללון בריץ-קרלטון ריאד – מלון יוקרתי מוקף בגנים, שם גם ביקר בביקורו הקודם לפני שמונה שנים. אך המלון המפואר טומן בחובו היסטוריה אפלה: ב-2017 שימש אותו יורש העצר ככלא חמישה כוכבים ליריביו הפוליטיים, בהם שרים, אנשי עסקים ונסיכים – במסגרת מה שכונה "מאבק בשחיתות", אך התפרש בעולם כמהלך לצבירת כוח.
וכך, ביום אחד נוצץ, הועבר המסר הסעודי לטראמפ – גם חגיגה לעיניים, גם שותפות אסטרטגית – ובעיקר הצהרה: כאן, אתה לא רק אורח – אתה בן בית.
0 תגובות