נשיא המדינה לשעבר שמעון פרס ז"ל, שהלך לעולמו לפני זמן קצר בגיל מופלג (93) לאחר שלקה באירוע מוחי חמור, התבטא בעבר ואמר כי סוד אריכות הימים לו הוא זוכה הוא בזכות ברכה שקיבל בילדותו ממרן בעל ה'חפץ חיים' זי"ע שהיום חל תאריך פטירתו, לעלייתו לגדולה ולאריכות ימים.
לפני כשבע שנים, בחג השבועות תש"ע, בעת שביקר הנשיא בסוכתו של הרב הראשי לשעבר הרב יונה מצגר, אמר פרס "זכיתי לפגוש את החפץ חיים והוא בירך אותי שאעלה לגדולה ואאריך ימים".
תיעוד נדיר של החפץ חיים. פרס זכה להתברך ממנו (באדיבות: Mirc sc du)
נשיא המדינה לשעבר שנולד בשם שמעון פרסקי הוא צאצא לגאון רבי חיים מוואלוז'ין ונכד לסבור הרב צבי הירש מלצר שנרצח בשואה, פרס נהג לדבר על גדולת סבו שעל ברכיו גדל בשנות ילדותו והרבה להזכיר את העובדה כי נרצח באכזריות על ידי הנאצים ימ"ש.
פרס מספר על ברכה דומה שקיבל ממרן הרב שך (צילום: יעקב לדרמן)
סבו הוא אף זה שלקח אותו עימו לראדין על מנת שיוכל לראות את זיו פניו של ה'חפץ חיים' כשהוא בן ארבע שנים. פרס נהג לשוחח בערגה על השנים בהם למד גמרא יחד עם סבו הגדול.