התקשורת ממלאת תפקיד מרכזי בעיצוב התפיסה הציבורית, במיוחד בתקופות מלחמה. כאשר עיתונאים נותנים עדיפות לסנסציוניות למען הרייטינג, הם מסתכנים בעיוות של מציאות המצב בשטח. לעיוות זה עלולות להיות השלכות קשות. העדפת הרייטינג מוסברת בכמה אופנים (דעות, חדשות).
