בעבר מציאות כזאת לא הייתה מתקבלת על הדעת. התפיסה השובניסטית הגבילה את מקומן של הנשים לעבודת עקרות הבית ותפירה. סיפורה המדהים של הרבנית אסתר ברזאני, מגלה לנו על תופעת יחיד מיוחדת במינה, של רב מכורדיסטאן העתיקה, שחינך את ביתו כ'תלמידה חכמה' והרביץ בה את תורתו. כיום היא הייתה נתפסת מן הסתם כ'פמיניסטית' ונתקלת בהתנגדות הרבנים החרדים, אך במאה ה-17 היא היתה ל'מנהיגה רוחנית' (תרבות)