הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי מסר היום (שלישי) אחר הצהריים הצהרה לתקשורת בה הבהיר כי צה"ל מוכן כבר לתמרון הקרקעי והדגיש כי המטרה היא להשמיד את חמאס.
הרמטכ"ל מסר: "חמאס יצטער על השבעה באוקטובר והוא מצטער כבר עכשיו. קרבות הבלימה של אזרחים וכוחות הביטחון בשבעה באוקטובר הם מקור לגאווה. מאות מחבלים נהרגו בזכות גבורת הלוחמים", הזכיר הרמטכ"ל את אירועי שמחת תורה.
"כוחות צה"ל מחזיקים בשטח ונדרשת דריכות. אני משוחח עם הלוחמים, באתי מביקור בעוד אוגדה. הצטיידנו באמצעים מהטובים בעולם אבל בעיקר יש לנו לוחמים טובים ביותר למשימות האלה. צה"ל ופיקוד הדרום תכננו תוכניות טובות להשגת היעדים וצה"ל מוכן לתמרון כאשר נקבל החלטה עם הדרג המדיני אודות המהות והעיתוי של השלב הבא", אמר הלוי.
"בשלב זה ישנם שיקולים טקטיים ואסטרטגים שמאפשרים לנו לשפר ולנצל כל דקה למוכנות. בכל דקה בצד השני, אנו תוקפים את האויב, הורגים פעילים ומפקדים, הורסים תשתיות ואוספים מודיעין", אמר הרמטכ"ל.
"האויב במתח וממתין בדריכות אנחנו תוקפים ברצועת עזה כל הזמן ביום ובלילה מהאוויר הים והיבשה מטרות ממודיעין איכותי. חיילי היבשה בגבולות פוגשים כל לילה חוליות ופוגעים בהם", הפתיע הלוי בדבריו.
"חי"ר, שיריון, הנדסה תותחנים עם כל זרועות הצבא עובדים למען מטרת ההגנה על המדינה. בצפון כוחות צה"ל נחושים בקו המגע, אנחנו תוקפים באופן מידי כל חוליה שמנסה לפגוע באזרחים או חיילי צה"ל", הצהיר עוד.
"חיזבאללה משתף פעולה עם חמאס כמו דאע"ש במסווה של מגן לבנון. אנחנו ערוכים חזק ודרוכים גם לאפשרות של הרחבת זירות קרובות או רחוקות, החלטנו לפנות תושבים וזה הרבה יותר בטוח", הסביר הלוי את ההיגיון העומד מאחורי פינוי קריית שמונה.
"אנו פועלים ונפעל להשיב את הביטחון בצפון. מטרת המלחמה היא פירוק חמאס, השבת הביטחון לישראל ומאמץ עליון לשחרור החטופים. לא נשכח לעולם את הילדים שנרצחו את הנשים שנפרדו מבעליהן ומעשי הזוועה. את התמונות אנו לוקחים לשדה הקרב ונעשה את זה כלוחמים. אנו זוכרים ונלחמים כי אנו יודעים שיש לשם מה. זו המדינה שלנו והבית שלנו ונגן עליו בכל דרך", אמר עוד הלוי.
"האירוע שהתרחש לא היה מאז קום המדינה. יהיו לכך מחירים גם במלחמה. כולם מוכנים. את השילוב של עצב ושמחה של חיילים שמתחתנים בבסיס נשלב לכוח שילך איתנו וילווה אותנו בקרב", אמר רב אלוף הלוי.
"למלחמה הזאת יש כתובת אחת והיא הנהגת החמאס וכל מי שפעל תחת פיקודה - הם ישלמו את המחיר. הלחימה תהיה ארוכה ויהיו בה גם דברים מחוץ לגבולות המדינה".
על שאלת קואליציה אזורית למלחמה בחמאס אמר הרמטכ"ל כי ישראל לא מצפה מלוחמים של מדינות אחרות להגן עלינו "אנו שמחים לראות שמדינות אחרות מבינות שהטרור הזה לא יכול להתקיים ואנחנו לא נשאיר את זה בחצר האחורית שלנו"
על שאלת ההתמהמהות לתקיפה ועל הטענה כי חמאס מחזיק את צה"ל עם בני הערובה, אמר הלוי כי "אנחנו יוזמים ותוקפים וניזום בהמשך אני לא חושב שמישהו ברצועה מרגיש יוזמה והובלה. הם מתחבאים במנהרות ומחפשים לשרוד אנחנו אלו שמובילים ונבצע בדרך הטובה ביותר"
על הצהרתה של החטופה יוכבד ליפשיץ אמר הרמטכ"ל: "הדברים גם כשהם נשמעים יותר נעימים בחלק מהמקרים, הם למעשה קשים ואכזריים, וראינו את זה בברבריות של חמאס. אנו ממליצים לחמאס לנהוג בכבוד באזרחי ישראל שתחת ידיו וגם זה הכרחי, אך לא יביא אותנו להמעיט בחומרת הטיפול שלנו בחמאס. אין שום דבר שנותן נקודת זיכוי לחמאס", הדגיש.
לסיום אמר כי "צה"ל לא נלחם בתושבי עזה ואנו מעוניינים שתושבים יימנעו מפגיעות. בכל מקום שחמאס ייקח את הדברים נפגע בחמאס". אמירה נוספת מעניינת של הרמטכ"ל נגעה לדלקים ברצועה, בדבריו הצהיר כי "ישראל תדאג שהדלק יגיע רק לתושבים ובתי החולים", סיים הרמטכ"ל.