פחות מחודשיים לבחירות לעיריית ירושלים, מתייצב חיים אפשטיין, נציג מפלגת "בני תורה" של "הפלג הירושלמי", לראיון ב'כיכר השבת'.
מפלגתו אמנם רק עם מנדט אחד, אך מצליחה למשוך אליה תשומת לב רבה, בעיקר בשל דרכם הקיצונית של אנשיה, המלווה בהפגנות קולניות.
לקראת הבחירות הקרבות, העמידה המפלגה את נציגה בעיריית ירושלים חיים אפשטיין כמועמד לראשות העיר. כשגם בבחירות 2013 העמיד עצמו אפשטיין לראשות העיר, בעוד השמועות היו כי התמודדותו הייתה 'מועמדות קש' כחלק מתמיכה חשאית בניר ברקת.
לצרכי מיקוח הלכתם לפני כחמש שנים יחד עם ברקת. האם הפעם זו אותה התנהלות, רק עם אלקין?
"לא הלכנו עם ברקת. הלכנו לבד. לא היה לנו שום הסכם קודם הבחירות, כרגע זה אותו דבר".
קיבלתם הקצאות מברקת בתמורה לתמיכה בו?
"לא קיבלנו שום הבטחה להקצאה מברקת. אני לא יכול לעמוד מול כל העולם ולהכחיש. פגשתי את ברקת פעם ראשונה יום אחרי הבחירות. עלי לא מהמרים, אף אחד לא מסובב אותי ולא מוכר אותי".
הפעם נפגשת עם המועמד זאב אלקין?
"לא נפגשתי עם השר זאב אלקין. אף אחד מטעמנו לא נפגש עם אלקין".
מה תשים בקלפי?
"מה שיורו לי רבותי. עדיין מוקדם".
מה הסיכוי שתתמכו במועמד החרדי יוסי דייטש?
"לא יכול לתמוך במועמד החרדי יוסי דייטש. בשביל לזכות בבחירות, דייטש צריך את כל החרדים איתו. ידוע לי שהתנאי של אנשים מסוימים, הוא שאנחנו לא קיימים. הם רוצים להמציא את הגלגל, שיהיה רוב חרדי בלעדינו".
נציג 'הפלג' יהושע פולק אומר כי כן קיים סיכוי שתתמכו בדייטש...
"תפנה אליו את השאלה... אין שום סיכוי שנתמוך בו. פולק איש 'בני תורה', אך מותר לי לחלוק עליו".
יכול להיות שתתמכו במועמד של דגל התורה?
"לא נראה לי, כי התנאי הראשן שלהם, הוא שאנחנו לא קיימים; זו מציאות קיומם".
אתה תוחלף בנציג אחר?
"לא שמעתי את הדיבורים האלה, אבל אין לי שום בעיה שיחליפו אותי".
לדברי אפשטיין, מפלגתו "בני תורה" תגדיל את כוחה לפחות במנדט אחד, תוך שהוא מבהיר: "לא העבירו אצלנו כתובות לירושלים, מדובר בגידול טבעי".
שיתוף פעולה עם ברקת הניב תוצאות בדמות הקצאות?
בינתיים ההקצאות שקיבלנו - הכל לבד, בלי סיוע ממשלתי ועירוני. רק מכספי אברכים.
האם האדמו"ר מסאטמר, שתומך בכם תקציבית, יתערב בהחלטה שלא להצביע בבחירות?
"בסאטמר האדמו"ר מורה לא להצביע. הדרך שלנו היא לא דרכה של סאטמר, רק בנושא החינוך הטהור אנו הולכים כמו סאטמר".
יצוין, כי בכירים בדגל התורה המקומית מגיבים הערב בשיחה עם 'כיכר השבת' לדברי אפשטיין, ואומרים: "זה שקר מוחלט לומר כי הטלנו ווטו על אנשי 'הפלג'. דרישתנו היחידה היא, שיקבלו את מה שמגיע להם - ולא מעבר".
צפו בראיון המלא