ימי החורף הקרים, שפקדו את ישראל בשבועות האחרונים, התאפיינו בתנאי מזג אוויר קשים הכוללים משקעים רבים, ברד, רוחות וקור. תנאים אלו גרמו נזק לגידולים חקלאיים ומקשים על החקלאים בעבודתם השוטפת.
לפי הודעת משרד החקלאות, עד היום התקבלו בקרן לביטוח נזקי טבע בחקלאות (קנ"ט) כ-700 הודעות נזק ממגדלים שונים ומסיכום הנתונים עולה כי הנזק לכלל ענפי החקלאות מוערך בכ-60 מיליון שקלים.
מרבית הפגיעה היא בגידולים בענפי הירקות והפירות: בענף הפירות נפגעו בעיקר גידולי אבוקדו, בננות והדרים בהיקף מוערך של כ-30 מיליון שקלים. בענף הירקות נפגעו בעיקר גידולי תפוחי אדמה, עגבניות ופלפל בהיקף מוערך של כ-25 מיליון שקלים. גידולים חקלאיים נוספים שנפגעו כוללים גידולי חקלאות בעל (פלחה) וצמחי נוי. סך השטחים החקלאיים שנפגעו בסופה משתרע על כ-165,000 דונם כאשר מרבית מוקדי הפגיעות (כ-80%) ממוקמים באזורי מרכז וצפון הארץ.
משרד החקלאות, באמצעות קנ"ט, משתתף בשיעור של 35% בביטוח נזקי טבע ובשיעור של 80% בביטוח הרב-סיכוני, בתקציב כולל של כ-220 מיליון שקלים מדי שנה. הערכת הנזקים בגידולי החקלאות נעשים על ידי שמאי ולאחר הערכתו מתחיל תהליך שבסופו כספי הפיצויים יגיעו אל החקלאי.
במשרד החקלאות מציינים כי כדי להילחם בקרה הפוגעת בצמחים, בשנים האחרונות פותחו מגוון של אמצעים המספקים פתרונות לוויסות הקור ביניהם אמצעי חימום, ערבול אויר ושיטת השקיה ייחודית.
שר החקלאות, עודד פורר, מסר: "הסופות האחרונות הותירו נזקי חקלאות שלא נראו בישראל בשנים האחרונות. משרד החקלאות ופיתוח הכפר בשיתוף קנ"ט פועל ללא הפסקה על מנת לסייע לכל חקלאי בשטח. נמשיך להשקיע בפיתוח טכנולוגיות ואמצעי מיכון שונים להתמודדות מיטבית יותר עם תנאי מזג האוויר".