כשברקע מחאת תושבי המועצה האזורית מנשה נגד הכוונה להקים את העיר החרדית "חריש" סמוך ליישוב, התכנסה הבוקר ישיבת הממשלה כדי לאשר את הקמת העיר.
לטענת המפגינים, הממשלה מתעלמת לחלוטין מהחלטת המועצה הארצית לתכנון ובנייה שקבעה כי בעיר יתגוררו רק כ-50 אלף איש.
בלב ישיבת הממשלה ידונו בהקמת וועדת מנכ"לים, שבראשה יעמוד מנכ"ל משרד השיכון, ובמסגרתה ידונו בהרחבת העיר חריש.
"מטרת הוועדה תהיה לשחרר חסמים בירוקרטים. הועדה תדאג לזרז את הקמתה של חריש", נמסר ממשרד הבינוי והשיכון ל"כיכר השבת".
ל"כיכר השבת" נודע כי שר השיכון אריאל אטיאס פועל להשלמת הליך המכרזים, והערכות הן שעד סוף השנה האזרחית ישווקו כ-10,000 יחידות דיור בה יתגוררו כ-50,000 תושבים בסך הכל.
במשרד השיכון דוחים את הדיווחים שפורסמו בכלי התקשורת לפיה ההצעה שהובאה הבוקר בישיבת הממשלה מתעלמת מהחלטת המועצה הארצית לתכנון ובנייה. "מלכתחילה, רצינו רק 10,000 יחידות דיור", אמרו שם.
היישוב חריש משתייך למועצה האזורית קציר-חריש, המתקיימת לצד מועצת מנשה, האחראית על יתר היישובים היהודיים בוואדי ערה (המהווים מיעוט אל מול הרוב הערבי באזור, המתרכז בערים אום אל-פחם, כפר קרע וערערה). היישוב הכושל שהחל את דרכו כהיאחזות נח"ל הפך קיבוץ בשנות ה-80 - אך ננטש לאחר עשור.
כיום גרים בו כ-1,000 תושבים, שחלקם חברים בגרעין תורני שהוקם לפני כמה שנים. סביב גרעין זה החל להתגבש הרעיון להקים במקום עיר חרדית.