מעצרם של חמשת האברכים, חברי ארגון השומרים בויליאמסבורג, החשודים בתקיפתו של טאג' פטרסון - צעיר ממוצא אפרו אמריקני לפני מספר חודשים, מעורר דאגה רבה בקרב בני הקהילה החרדית בניו יורק.
לדברי גורמים משפטיים, באם אכן תוכח אשמתם של החמישה הרי שהם צפויים להיענש בעונשי מאסר כבדים של למעלה מ-25 שנות מאסר.
אמש התראיין התובע המחוזי קנת תומפסון לכלי התקשורת והצהיר כי החמישה, ביניהם פנחס ברוור בן (19), יוסף פריד (25), מאיר הרשקוביץ (21), אהרון הולנדר (28) ואברהם וינקלר (39) מואשמים באיומים ותקיפה חמורים.
"אנחנו לא יכולים להרשות שייווצר חלילה מצב בו אזרחים חפים מפשע לא יוכלו ללכת בבטחה ברחובות העיר", אמר תומפסון והוסיף: "העיר צריכה להיות נקייה מאלימות וכולנו חייבים לציית לשלטון החוק".
מפכ''ל משטרת ניו יורק הדגיש כי כתבי האישום שהוגשו משגרים מסר לכלל הציבור כי אף אדם אינו מעל לשלטון החוק וכי אין רשות לאיש לבצע פעולות אלימות מסוג זה.
על פי כתב האישום, רדפו החמישה אחר פטרסון לאורך שדרות פלאשינג בויליאמסבורג בזמן שביקש לשוב לביתו. האברכים, חברי ארגון השומרים, חשדו כי פטרסון פגע במכוניות של תושבי השכונה וביקשו לעצור אותו.
כאשר ניסה פטרסון להימלט היכו אותו חברי הקבוצה באגרופים ובבעיטות, בעקבות כך נפצע פטרסון בראשו כאשר הרשתית של העין נקרעה והוא איבד את ראייתו ואושפז בבית החולים.