לקות שמיעה ו/או ירידה באיכותה, היא תופעה נפוצה ומצויה יותר ממה שרוב הציבור חושב. תחום השמיעה נושק לתחומים שונים (משולש א.א.ג. הידוע) ועל כן לא תמיד תצבענה הבדיקות על בעיית שמיעה, אלא על עניינים אחרים.
יהודית גולדברג קלינאית תקשורת בכירה ב´מדטון´ - החברה הוותיקה ביותר בישראל בתחום פתרונות שמיעה, מספקת עצות ל"מבוגר האחראי" בבית, כיצד להישאר ערני, לעקוב אחרי הילד בעדשה הורית רגישה ולשים לב ואוזן שלא ייעשה חלילה, נזק בלתי הפיך.
• התינוק אינו מתעורר לשמע רעש חזק ופתאומי
• התינוק אינו נבהל או נחרד לשמע רעש חזק ופתאומי.
• לתינוק מלאו 4-5 חודשים, אך הוא עדיין אינו מחפש את מקור הרעש.
• הילד בן עשרה חודשים והוא מפיק רק מעט קולות.
• הילד בן שנה ועדיין אינו מנסה לומר אבא ואמא, וגם אינו חוזר על מילים הנאמרות לו.
• הילד בן שנה ורבע ועדיין אינו מבין או מגיב לפקודות ושאלות פשוטות (לדוגמא: "איפה אור?")
• הילד בן שנה וחצי, אך אוצר המילים שלו נותר דל ומוגבל.
• הילד בן שנתיים ועדיין אינו מצרף שתי מילים יחד (לדוגמא: " אמא-בקבוק!").
• הילד מעל גיל שנתיים וחצי. הוא מדבר, אך דיבורו אינו מובן.
• הילד שומע מוסיקה בקול רם ואינו מגיב כשמדברים אליו בקול רגיל, אלא רק כאשר הוא רואה את פני הדובר.
שמיעה תקינה מהווה גורם מרכזי ומשמעותי ביותר בתהליך של רכישת שפה ודיבור המהווים כלים הכרחיים לפיתוח תהליכי למידה. במידה ועולה חשד לכך שהילד אינו שומע טוב מומלץ בהקדם האפשרי לפנות למכון שמיעה מוכר ומוסמך לצורך ביצוע בדיקת שמיעה.
כשיש היסטוריה וקיימת בעיית שמיעה ישנה חשיבות גבוהה ביותר להתחיל את הטיפול בהקדם האפשרי. אם הבעיה אינה ניתנת לטיפול רפואי יש להתחיל מיידית בשיקום השמיעה.
כל ירידה בשמיעה ולו הקטנה ביותר דורשת התייחסות, וככל שתטופל מוקדם יותר ימנעו פערים בהתפתחותו של הילד. שנות החיים הראשונות הן הקובעות ביחס להתפתחות השפה והדיבור, ולכן ככל שמאתרים קשיים מוקדם יותר ומתחילים מיד בשיקום, סיכויי ההצלחה גדלים ועימם הסיכויים למניעת פערים.
התקנות החדשות:
ב-1.1.2010 עבר חוק במדינת ישראל שבכל מרכזי הלידות בארץ תיערך לכל ילוד בדיקת סינון שמיעה (OAE). הסינון הראשוני נערך ביומו הראשון של הילוד. במידה והילוד לא עבר את הבדיקה, תיערך בדיקה חוזרת ביום השני, ובמידה וגם אותה לא עבר, תתבצע בדיקה מדויקת יותר, (ABR אוטומטי). ילוד שנכשל בכל הבדיקות – יופנה לבדיקה מקיפה במכון שמיעה בבית חולים בלבד.
במסגרת המעקב ההתפתחותי הכללי, כל תינוק עובר בגיל 7-9 חודשים בדיקת שמיעה התנהגותית בתחנה לבריאות המשפחה. בחלק מהערים בארץ נערכת בדיקת סינון נוספת בבית הספר בכיתות א´ או ב´. גם במקרה של ירידה בשמיעה בגיל מאוחר יותר, חשוב ביותר לאתרה מוקדם בשלב שלה והתחיל ולהתחיל בתהליך של שיקום שמיעתי.