המבריח נתפס חוגג: לפני כחודש נעצרו בלב ים שתי ספינות שהיו בדרכן לאשדוד ועליהם קופסאות סיגריות בשווי של כשמונה מיליון שקלים.
הסיגריות הוחבאו בארגזי קרטון והיו עטופות בניילון שחור. מטרת המבריחים הייתה להכניסם לישראל דרך נמל אשדוד ולמכור אותן ללא תלשום מס.
הקפטנים של הספינות, אזרחים ישראלים, נעצרו, נחקרו ושוחררו בתנאים מגבילים. בנוסף נעצרו עובדים זרים מתאילנד ששימשו כאנשי הצוות. העובדים עצורים בידי רשות האוכלוסין ועומדים בפני גירוש.
אתמול (שני) הצליחו החוקרים לאתר את החשוד המרכזי, תושב אשדוד בן 57, שהיה ככל-הנראה מעורב מרכזי בניסיון הברחת הסיגריות.
החשוד נעלם וירד למחתרת, אך בעקבות פעילות מודיעינית הוא נלכד בבית כנסת באשדוד, במהלך חגיגת טקס בר מצוה לבן משפחתו. מעצרו הוארך בארבעה ימים.