הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי נפגש היום עם ראשי המועצות וראשי ערים בדרום, במהלך הפגישה הבהיר כי "אכן הופתענו ונכשלו בהגנה, התחקיר יבוצע אחרי המלחמה והכול יחקר כמו שצריך".
הלוי התייחס לימים שלאחר הלחימה ואמר: ״צה״ל מחוייב בצורה עמוקה מאוד ליישובי הדרום והעוטף, נעשה הכל כדי להחזיר את הביטחון והשגשוג באזור. במשך שנים צה״ל פועל בשותפות גדולה עם ההנהגה המקומית שהובילה את האזור הזה קדימה, ואנו מאמינים בכם מאד".
עוד אמר הלוי: "הודות לחוסן של התושבים וגבורתם, נמשיך להילחם בכדי להביא ביטחון שיאפשר חזרה לישובים. צה״ל כולו, ואני באופן אישי ממוקדים רק במטרה אחת עכשיו, לנצח ולפרק את החמאס. לא עמדנו במשימה שלנו להגנת התושבים, ואנחנו אחראיים גם עכשיו לביטחון בהמשך. נזכור את שאירע, נלחם ולא נאפשר שאירוע כזה יקרה שוב״.
ראש העיר אשקלון: ״אני רוצה להודות לרמטכ״ל על המפגש החשוב הזה, על הסקירה הביטחונית וגם על האפשרות להשמיע את קולם של תושבי אשקלון, שמפגינים חוסן מעורר השראה וראויים לסיוע משמעותי יותר מהמדינה. לצד כל האתגרים שעומדים לפתחנו, אשקלון עיר חזקה, עיר צומחת ומפתחת ואנחנו נמשיך לצמוח, לפרוח ולהקים בית ועוד בית בעירנו. בשמי ובשם תושבי אשקלון, אנחנו עומדים מאחורי צבא ההגנה לישראל, מחזקים את מפקדי צה״ל, הלוחמות והלוחמים, וסומכים את ידינו שישלימו את משימות המלחמה - השבת השקט והביטחון לאזור והשבת החטופות והחטופים בשלום לביתם״.
מוקדם יותר היום, הרמטכ"ל הרצי הלוי טס בשמי רצועת עזה, ושוחח ברשת הקשר עם מפקד חטיבת גולני אלוף-משנה יאיר פלאי שנמצא עם כוחותיו בעומק הרצועה. "אני מנופף לך עם דגל החטיבה מספר אחת ועם דגל המדינה מספר אחת", אמר פלאי להלוי בפתח שיחתם. הרמטכ"ל השיב לו "תמסור לכל האנשים שלכם - אתם עושים עבודה חשובה ומצוינת, כולם מאחוריכם, כל צה"ל עובד כדי שתתקדמו - תצליחו עד הניצחון".
נזכיר כי ביום שישי האחרון, רה"מ נתניהו נפגש גם הוא עם ראשי הרשויות והבהיר כי "בתום המלחמה ו"חיסול חמאס" כלשונו, "תהיה שליטה ביטחונית ישראלית כוללת על רצועת עזה, כולל פירוז מלא, כדי להבטיח שלא יהיה יותר איום מעזה על אזרחי ישראל".