בעולם הנוצרי מתקשים לעכל את הודעת הפרישה של האפיפיור הבנדיקטוס ה-16. בהודעת הפרישה של האפיפיור נמסר כי אין לו עוד את הכוחות המתאימים כדי להמשיך בתפקידו מפאת גילו המתקדם.
הרב הראשי לישראל, הרב יונה מצגר, שפגש את האפיפיור במהלך כהונתו הביע צער מהצעד הדרמטי. "במהלך כהונתו היו היחסים בין הרבנות לכנסייה טובים מאי פעם ואנו מקווים שכך זה יימשך", מסר הרב מצגר.
"מגיע לו כבוד רב על קידום היחסים בין כל הדתות", אמר הרב הראשי ואיחל לו אריכות ימים.
האפיפיור הנוכחי הוא אחד מהאפיפיורים המכהנים המבוגרים ביותר בהיסטוריה וכבר חלף על פני קודמו בתפקיד, יוחנן פאולוס, שהלך לעולמו בשנת 2005. הוא כעת האפיפיור המכהן המבוגר ביותר מאז ליאו ה-8, שמת בגיל 93 בשנת 1903 לאחר שכיהן בתפקיד האפיפיור במשך 25 שנה.
ביום הולדתו ה-85 שחל בחודש אפריל אמר האפיפיור: "אני מוצא עצמי מתמודד עם הישורת האחרונה במסלול חיי".
בנדיקטוס ה-16 נולד בשם יוזף רצינגר בבוואריה שבגרמניה. אביו היה שוטר בעיירה קטנה בבוואריה, נצר למשפחת איכרים קתולית.