בניסוי מרתק שנערך במחוז קוואלה בדרום קניה בשיא עונת הגשמים בו השתתפו למעלה מ-20,000 תושבים המשתתפים קיבלו שלוש מנות חודשיות של תרופה בשם איוורמקטין (400 מק"ג/ק"ג) או תרופת בקרה (אלבנדזול). התוצאות הראו כי בקרב ילדים בגילאי 5–15 שחוסנו באמצעות איוורמקטין נרשמו 244 מקרי מלריה פחות בהשוואה לקבוצת הבקרה - ירידה של 26% במספר ההדבקות. אחוז הדבקות מרשים שנמנע הודות לתרופה.
כיצד התרופה פועלת?
מנגנון הפעולה החדשני טמון בכך שיתושים העוקצים בני אדם שטופלו בתרופה, סופגים אותה מדמם ומתים בתוך ימים - כך מופסק מעגל ההדבקה. החוקרים מדגישים שהתרופה בטוחה ושלא דווחו תופעות לוואי חמורות. תופעות לוואי חיוביות נוספות בקהילות בקניה היו ירידה חדה במטרדי פשפשים וגרדת - מה שהביא למוטיבציה נוספת לתושבים לשתף פעולה.
האם היא בטוחה?
תגובות הקהילה המדעית התפצלו: חלק מהמדענים רואים בכך פריצת דרך באזורים בהם כלי מניעה מסורתיים כמו רשתות אינם מספיקים, אך יש החוששים שהירידה אינה מספקת לשינוי מדיניות רחב. בעקבות התוצאות, ארגון הבריאות העולמי ממליץ להמשיך ולחקור את הנושא בטרם יוחלט על יישום רחב.
ניסוי קניה מציב את איוורמקטין ככלי פוטנציאלי חדש במאבק במלריה, במיוחד על רקע התחזקות העמידות של היתושות לחומרי הדברה. התוצאות התקבלו בעולם המדע בברכה זהירה - ויש קונצנזוס כי נדרש מחקר והערכה מתמשכת לפני אימוץ מדיניות כלל-אפריקאית.
0 תגובות