רבי יעקב יוסף הרמן זצ"ל נולד בעיירה סלוצק שברוסיה, להוריו יצחק אייזיק ומינה רבקה הרמן. בהיותו כבן שמונה, הגרו הוריו, והתיישבו בלואר איסט סייד בניו יורק. חיי המשפחה באמריקה היו רצופי קשיים; אביו התקשה למצוא עבודה כמורה פרטי, ומאחר שסירב לעבוד בשבת, לא נמצאו לו עבודות אחרות. חמש שנים לאחר מכן, חזרו הוריו ואחותו לרוסיה, והרב הרמן הצעיר נותר לבדו בניו יורק.
בתחילת דרכו עבד כנער שליחויות בחנות פרוות, והשתכר דולר ורבע לשבוע. הוא שכר חדר מקרובי משפחתו בסכום של דולר לשבוע. אך לאחר שבועות ספורים, העלו לו את שכר הדירה לדולר ורבע. ללא קורת גג, בילה את השבת לבדו כחסר בית בפארק. באותה שבת קשה, הבטיח לעצמו כי בעתיד יארח עניים וחסרי בית בביתו לאחר שיתחתן.
ואכן, כשהיה בן 21, פגש את איידל, בת הרב שמואל יצחק אנדרון. השידוך כמעט ולא יצא לפועל עקב דרישת הוריו לנדוניה שאותה לא יכלה משפחת הכלה לספק. רבי יעקב יוסף, שחפץ בכלה, העביר למשפחתה 2,000 דולר שיציגו כנדוניה שלה, ובכך איפשר את החתונה.
עם הקמת ביתם, הגשימו רבי יעקב יוסף ואשתו את הבטחתו. הם פתחו את ביתם לרווחה לאורחים, ומייד החלו לארח בסעודות שבת ובמהלך השבוע עשרות אנשים, גם ראשי ישיבות מאירופה, כדוגמת הרב אליעזר יהודה פינקל, הרב ראובן גרוזובסקי, והרב אליהו אליעזר דסלר, בחרו להתארח בביתו, במיוחד בשל הקפדתו על כשרות בחומרות רבות. הרב ברוך בער ליבוביץ', שהתארח בביתו כינה את רבי יעקב יוסף הרמן בחיבה כ"חפץ חיים של אמריקה".
בתקופת השפל הגדול, נקלע רבי יעקב יוסף הרמן לחובות כבדים ונאלץ לסגור את חנותו. הוא החליט שלא להכריז על פשיטת רגל והתאמץ להחזיר את כל חובותיו, ובהמשך התפרנס מעסק לשיווק חלב ישראל.
בהיותו בן 33, החל להתענות מדי יום ולאכול רק בערב, ורק בשנותיו המאוחרות, עקב כאבים בגבו וברגליו, צם בימים שני וחמישי בלבד.
למרות שלא עסק במקצוע תורני באופן רשמי, השפעתו של הרב הרמן על צעירים הייתה עצומה. הוא עודד אותם לקיים מצוות ולהתחזק בלימוד תורה. הוא מסר שיעורים בישיבות "רבינו יצחק אלחנן" ו"רבינו יעקב יוסף". הרב הרמן שכנע תלמידים רבים לנסוע ללמוד בישיבות במזרח אירופה, שנחשבו למוסדות תורניים מובילים בעולם היהודי דאז.
רבי יעקב יוסף הרמן זצ"ל עובדות והנהגות
פעם גילה את סוכתנו מפקח מטעם מכבי האש, והכריז על הסוכה כסיכון לשריפה. אבא קיבל הזמנה להופיע בבוקר יום המחרת, ערב סוכות, בבית המשפט. אבא, הדור בקפוטה ומגבעת קטיפה עגולה לראשו, נכנס לאולם בית המשפט. הוא העמיד פנים כמי שאינו שולט באנגלית (תופעה מקובלת באותם ימים), ומתורגמן הוזמן לאולם.
"מר הרמן, הינך מואשם בבנייה בלתי חוקית של צריף עץ על גג ביתך.
הצריף מהווה סכנת דליקה ועליך לפרקו מיד." המתורגמן תירגם את דבריו ליידיש. "אמור לשופט שאציית לפקודתו, אך עלי לשכור עוזרים לשם כך. הדבר יקח כשבועיים," הסביר אבא. השופט שמע את הדברים מפי המתורגמן. "לצערי, לא אוכל לתת ארכה של שבועיים. אני נותן לך שמונה ימים לפרק אותו, או שתענש קשות," אמר השופט בחומרה.
אבא ציית להוראות ותוך שמונה ימים פורקה הסוכה.
אבא בנה סוכה בירכתי חנותו. על אף שלא עשה עסקים בחול המועד, פתח את חנותו כדי לספק סוכה ליהודים הרבים שעבדו באותו איזור (מתוך הכל לאדון הכל).
הרב הרמן פעל גם בתחומים דתיים נוספים, כמו שמירה על חלב ישראל, שחיטה כשרה והפרדה בבתי כנסיות. חתונות בנותיו בשנות השלושים היו יוצאות דופן בכך שהריקודים לאחר הסעודה היו נפרדים. שהיו אז בגדר חידוש - את פרקי חייו ומשתנו פרשת בצורה מרגשת בתו הסופרת רוחמה שיין, שכתבה עליו את הביוגרפיה רבת המכר "הכל לאדון הכל".
בשנת 1939, עלה לארץ ישראל. הוא התגורר בירושלים, שם פתח חנות למכירת תשמישי קדושה בשכונת מאה שערים
רבי יעקב יוסף הרמן נפטר בירושלים בשנת בי"ז בתמוז תשכ"ז, ומנוחתו כבוד בהר המנוחות.
0 תגובות