צה"ל פרסם הערב (חמישי), רגע לפני סיום כהונתו של הרמטכ"ל הרצי הלוי, את התחקירים סביב טבח שמחת תורה והתקופה שקדמה למתקפה. התחקיר, שאמנם אין בו פרטים רבים חדשים, מגולל את התקופה שקדמה לטבח, את אותו לילה שלפני המתקפה - ואת התגובה של צה"ל לאחר מכן. 'כיכר השבת' מגיש את עיקרי התחקיר.
בתחילת התחקיר מרומזת האשמה לדרג המדיני, שבחר "לנהל את הסכסוך" מול חמאס. "במישור הביטחוני, מדינת ישראל התמקדה בעשורים האחרונים באיראן ובחיזבאללה, כאשר המדיניות מול עזה טמנה בחובה פרדוקס: חמאס לא לגיטימי, אך לא מתקיים עיסוק בבניית חלופה", צוין בתחקיר.
בשמחת תורה קרסה התפיסה הזו, הוסבר בתחקיר. תפיסת "ניהול הסכסוך" קרסה. "מערכת התפיסות הישראלית הייתה מושרשת ועמוקה, ולאורך השנים לא היה מאמץ שיטתי ומשמעותי לערער עליה ולא התקיים דיון מעמיק סביב השאלה – מה אם אנחנו טועים?" צוין.
בהמשך העלה התחקיר כי הכישלון המודיעיני שנחשף עם פרוץ המלחמה, רחב יותר מכישלון ההתרעה בבוקר 7 באוקטובר והוא משקף כישלון מודיעיני, איסופי ומחקרי, רב־דִרְגִי ובין־ארגוני, בידיעת ובהבנת האסטרטגיה ויעדי העל של חמאס, יכולותיה ותוכניותיה האופרטיביות, לאורך שנים.
במובנים רבים הסתבר כי פערי ההבנה, כפי שנחשפו מאז 7 באוקטובר, אף חורגים מהבנת חמאס ורצועת עזה וקשורים בהבנת ה"ציר" בכלל וראייתו את ישראל. על כן התחקיר מעלה כי הכישלון המודיעיני הוא תוצאה של בעיות עמוקות, יסודיות ומערכתיות הנמצאות בליבת השיטה המודיעינית, המקצוע והתרבות הארגונית שהתפתחו לאורך שנים.
ליל המתקפה
החלק הבא של התחקיר עוסק במה שהתרחש באותו ליל שמחת תורה. פורט שבמהלך הלילה עלו סימונים שונים שהעידו על כך שישנו עיסוק חריג של חמאס ברצועה. במקביל עלו סימנים אחרים שהעידו על שגרה. הסימנים כולם לא העידו על פעולה משמעותית ברצועה, אולם העובדה שהיו כמה וכמה סימנים יחד העלו חשדות.
הסימנים שהעלו הם - הסימים הישראלים שהופעלו (אירוע שגם היה קודם לכן בעבר), וכן סימן מודיעיני נוסף המעיד על היערכות חמאס. אלא שבדיקות משלימות שנערכו העלו סברה שהניחה את הדעת. בנוסף עלה סימן נוסף המעיד על היערכות בזרוע הצבאית של חמאס, וכן סימנים חריגים של הארגון לצד סימנים מרגיעים. צה"ל לא פירט בתחקיר מהם הסימנים. הסימן החמישי הוא אינקציות של על פעילות של חמאס במרחב מסוים, לצד סימנים מרגיעים שמדובר בתרגיל.
במהלך הלילה נעשו בדיקות רבות על ידי כלל גורמי המודיעין, אודות הסימנים שנאספו, במטרה לאמת או לשלול כוונה לפעילות התקפית של חמאס. בחלק מהבדיקות הסימנים נש ללו, ובחלקן נשארו סימני שאלה. בכל מקרה, הסימנים לא פורשו ככאלה העלולים להעיד על אירועים בטווח זמן מידי.
עם זאת, התחקיר מעלה כי יש תחומי מודיעין נוספים שניתן היה לעשות בהם שימוש במהלך הלילה כדי להעשיר את המידע ואת תמונת המודיעין, אך לא נעשה בהם שימוש. בנוסף, עולה כי היה מידע שהגיע למערכות המודיעין ולא לקמ״נים ולמפקדים וכן מידע שהגיע לחמ״לים ולקמ״נים אך לא למפקדים. "בהינתן והייתה מתגבשת תמונת מלאה של המודיעין שהגיע למערכות, יתכן וניתן היה לעלות מדרג התרעה ליוזמה נקודתית התקפית של חמאס, אך לא למלחמה", צוין.
במהלך הלילה התקבלה שורת החלטות, על תגבור מוקדים וקיצור כוננויות, בהתאם להערכת המצב והבנת המודיעין כפי שנתפס בזמן אמת. כמו כן, חלק מהמפקדים חזרו לגזרה כחלק מהגברת ההיערכות אל מול הסימנים החריגים. עם זאת, חלק מההנחיות שניתנו על ידי המפקדים לא מומשו בפועל. לא בוצע שינוי משמעותי בהיערכות ובדגש על כוננות עם שחר, לא בוצע איסוף חזותי מול בורות השיגור של חמאס לאור תיעדוף איסוף מודיעני אחר, לא התקיימה העמקה מודיעינית למול מרחבי פשיטה אפשריים. "נראה כי הדבר נבע מהיעדר תחושת דחיפות במידע המודיעני ומכך שבראיית חלק מהמעורבים הפעולות בוצעו עוד לפני שהן התקבלו כהנחיות".
בנוסף, במהלך הלילה מתבצעת הערכת מצב של מפקד פד"ם. לאחר שהרמטכ"ל עודכן, מתקיימת לבקשתו שיחת עדכון עם מפקד הפיקוד אליה מבקש ומצטרף ראש אמ"ץ. מתקיים עדכון המידע הידוע לשעתו וניתנו ההנחיות. הערכות המצב הנוספות נקבעו לשעות הבוקר המוקדמות ונאמר כי יוקדמו מול מודיעין מחדש שייכנס. מגמר הערכת המצב של אלוף הפיקוד ועד לפתיחת המתקפה לא עולה מודיעין נוסף.
יום הטבח
מוקד התחקיר מתייחס לאופן הפעולה של צה״ל עם פתיחת המלחמה ועד להשלמת הבלימה על המתקפה בשטח ישראל. עיקר פעולת האויב במתקפה היה במהלך שש השעות הראשונות, אך גם לאחריהן נמשכה המתקפה הרצחנית. בזמן זה השיג האויב שליטה מבצעית בחלק ניכר מהיישובים ובצירי הגישה המרכזיים בנגב המערבי. שליטה מבצעית מלאה הושגה במרבית המקומות בשעות הערב. מאמץ טיהור השטח נמשך עוד מספר ימים.
בתחקיר צוין כי ניתן לחלק את ההתקפה הקרקעית של חמאס לשלושה גלי תקיפה. הראשון עד השעה שבע בבוקר, שכלל יותר מאלף מחבלי נח׳בה שחדרו לישראל ופעלו בהתאם לתוכנית סדורה, מבוססת מודיעין ועם ציוד לחימה רב ומותאם. השנייה מהשעה 7 ועד השעה 9 בערך, שכלל כ-2000 מחבלים נוספים, שעיבו את היקף כוחות האויב הלוחמים ביישובים, במחנות ובצירים.
הגל השלישי, צוין, התאפיין בהצטרפות מאות מחבלים מיתר ארגוני הטרור, לצד אלפים בודדים של מחבלים ללא שיוך ארגוני שהצטרפו באופן לא סדור ומימשו פעולות בזיזה ופח״ע. בסך הכל חדרו לשטח הארץ כ 5000 מחבלים.
התחקיר נחתם בלקחים עתידיים. עיקריהם: אסור לאפשר התפתחות איום סמוך לגבול ועדיף להסיר את היום מאשר לנהל את הסכסוך. כמו כן על צה"ל להיות מוכן למתקפה רחבה בהפתעה. צה"ל צריך לגדול בסד"כ.