צבא מצרים הכריז היום (שני) על העלאת הכוננות בכל רחבי חצי האי סיני. לפי הדיווח ב'רויטרס', המצרים קיבלו מידע על אפשרות כי צה"ל עשוי להיכנס קרקעית לרפיח כבר בימים הקרובים כאשר כל זה מצטרף לקריאה של צה"ל באמצעות כרוזים שפוזרו מהאוויר לתושבים ברפיח - להימלט מאזורים רבים בעיר הדרומית ביותר ברצועה.
ז'וזפ בורל, המכהן כנציב העליון לענייני חוץ וביטחון של האיחוד האירופי, קורא לישראל להימנע מפעולה קרקעית ברפיח: "פקודות הפינוי של ישראל לאזרחים ברפיח מבשרות את הגרוע מכל: עוד מלחמה ורעב. זה לא מקובל".
"ישראל חייבת לוותר על מתקפה קרקעית. האיחוד האירופי, עם הקהילה הבינלאומית, יכול וחייב לפעול כדי למנוע תרחיש כזה" קבע בורל.
בארגון הטרור חמאס, מיהרו לשגר איום לעבר צה"ל, ברקע הדיווחים על הכניסה הקרקעית בימים הקרובים: "כל פעולה ברפיח לא תהיה "פיקניק" עבור הכוחות הישראליים".
הפעולה הקרקעית ברפיח, אושרה אמש (ראשון) בישיבת הקבינט. לפי הדיווח באתר Y-net, למטח הקטלני שנורה אמש מרפיח לעבר בסיס אמיתי הסמוך לכרם שלום, יש תרומה משמעותית להחלטה.
בקבינט הבינו כי החלטת חמאס לשגר פצמ"רים דווקא מרפיח, משמעותה היא הבנה בחמאס כי עסקת חטופים עם ישראל לא תיחתם בקרוב והפור נפל - צה"ל החל הבוקר להיערך באופן אקטיבי ברפיח לכניסה הקרקעית עם פיזור הכרוזים הקוראים לתושבים העזתיים לנוע מאזורי הלחימה המיועדים.
מלבד ההחלטה בקבינט על עצם הפעולה, ראש הממשלה נתניהו הציג לשרי הקבינט את התכנית ההתחלתית לרפיח. מדובר בהתקדמות מדינית משמעותית מאז דובר לראשונה בפירוש כי צה"ל ימוטט גם את גדודי החמאס האחרונים הפועלים ברפיח.
יצוין, כי חרף האישור הרשמי בקבינט לפעולה ברפיח, הדרג המדיני הבהיר לארה"ב וקטאר כי הדלת לסגירת עסקת חטופים עם החמאס טרם נטרקה וכי באם חמאס ישוב בו מדרישתו להתנות עסקה בהפסקת המלחמה לחלוטין, ישראל תעכב את הפעולה ברפיח לכל טווח הפסקת אש שתיקבע בין הצדדים.