השופטת הפדראלית לערעורים פאולין ניומן הודחה אמש (רביעי) מתפקידה על ידי וועדת בדיקה בעניינה בראשות השופטת קימברלי מור.
הוועדה קבעה כי השופטת ניומן שמשמשת בתפקיד משנת 1984, ונחשבה עד עתה לשופטת הפדראלית הוותיקה ביותר בארה"ב, איננה כשירה עוד לשמש כשופטת - לפחות באופן זמני, לאחר שנבדקו בין השאר הודעות אימייל ששלחה.
לאחר הבדיקה נקבע כי החומרים "סיפקו ראיות רבות לכך שהשופטת ניומן עשויה לסבול מבעיות נפשיות, כולל אובדן זיכרון, אי הבנה, בלבול ו"חוסר יכולת לבצע משימות פשוטות", הודיעה המועצה הבודקת.
ניומן בעצמה התנגדה לבדיקה באמצעות עורכי דינה - ודרשה על ביטולה. לפי שופטים בבית המשפט הפדראלי בוושינגטון די.סי שבדקו את עניינה, ניומן התנגדה לשתף פעולה עם החקירה ולא נותרה לוועדה אלא לבצע בדיקה חד צדדית, בסיומה כאמור הוחלט על הדחתה.
לפי הדיווח ב'רויטרס' המועצה אסרה על ניומן לשמוע תיקים למשך שנה לפחות או עד שתתייצב לבדיקות רפואיות בהוראת בית המשפט.
"אנו מודעים היטב לכך שזו אינה אבן יסוד הולמת לקריירה המופתית והעמוקה של השופטת ניומן", אמרה המועצה, אך הוסיפה כי לא הייתה לה ברירה כאשר "שופטת של בית משפט זה אינה מסוגלת עוד למלא את תפקידה של משרדה השיפוטי", קבעו השופטים.
השופטת המבוגרת החליטה בתגובה לתבוע את בית המשפט (...) וטענה כי הסמכות היחידה שנקבעה בחוק שיכולה לפטר שופטים היא הקונגרס האמריקאי.
פאולין ניומן היא שופטת פדראלית המומחית לעניינים "טכניים" וקניין רוחני. היא נולדה בניו יורק למשפחה יהודית בשנת 1927 ומאז 1984 מונתה לשמש כשופטת לערעורים על ידי הנשיא דאז רונלד רייגן.