נשיאת מקסיקו קלאודיה שיינבאום דחתה לאחרונה הצעה מפתיעה של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לשיתוף פעולה צבאי ישיר בשטחה של מקסיקו.
במהלך עצרת במזרח המדינה, חשפה שיינבאום כי טראמפ הציע לשלוח חיילים אמריקנים לסייע בלחימה בקרטלי הסמים, אך היא סירבה לכך באופן חד־משמעי.
"הוא אמר לי, 'איך נוכל לעזור לכם להילחם בסחר בסמים? אני מציע שהצבא האמריקני יבוא ויסייע לכם'", סיפרה שיינבאום לקהל תומכיה. "ואני עניתי לו: 'לא, הנשיא טראמפ'". לדבריה, "ריבונות לא עומדת למכירה. ריבונות – אוהבים ומגנים עליה".
הדיווח על חילופי הדברים הגיע יממה לאחר פרסום כתבה בוול סטריט ג'ורנל, שטענה כי השיחה בין המנהיגים התנהלה בטון מתוח במיוחד, וכי טראמפ הפעיל לחצים על מקסיקו לאפשר לצבא האמריקני מעורבות נרחבת יותר בלחימה בקרטלים.
מהבית הלבן נמסרה תגובה שבה הודגש שיתוף הפעולה ההדוק בין שתי המדינות: "הנשיא טראמפ עבד בשיתוף פעולה הדוק עם נשיאת מקסיקו כדי להשיג את הגבול הדרום־מערבי הבטוח ביותר בהיסטוריה", אמר דובר מועצת הביטחון הלאומית ג'יימס יואיט.
עם זאת, ההודעה כללה גם אזהרה: "ארגוני טרור זרים מסוכנים ממשיכים לאיים על ביטחוננו המשותף, והפשע והסמים שהם מפיצים פוגעים בקהילות אמריקניות ברחבי המדינה. הנשיא היה ברור – על מקסיקו לעשות יותר כדי להילחם בכנופיות ובקרטלים, וארה"ב מוכנה להרחיב את שיתוף הפעולה הקיים".
מאחורי הקלעים, גוברת המעורבות האמריקנית בגבול הדרומי. מאז ינואר, בעקבות הנחיית טראמפ, תגברה ארה"ב את כוחותיה באזור, הגבירה את פעילות הסיור האווירי, והפעילה יחידות מיוחדות לסיוע ישיר בפעילות מול קרטלים. במקביל, הכריז הנשיא על הגדרת ארגוני הסמים כ"ארגוני טרור זרים" – צעד שמעניק לרשויות האמריקניות סמכויות אכיפה מורחבות.
אך ככל שהלחץ האמריקני גובר, כך מתחדד הפער עם מדיניותה של שיינבאום. המסר שהעבירה בנאומה היה ברור: שיתוף פעולה – כן, אך לא במחיר ריבונותה של מקסיקו. "אפשר לעבוד יחד", סיכמה, "אבל אתם בשטח שלכם, ואנחנו בשטח שלנו".