שר ההגנה האמריקני: "השמדנו את תכנית הגרעין של איראן, הצלחה מדהימה" 

מזכיר ההגנה אמר שהמבצע נחל "הצלחה אדירה".

לדבריו, "התכנית שהוביל הנשיא טראמפ הייתה נועזת — והיא הייתה מבריקה. העולם הבין שאמריקה חזרה להרתעה." לטענתו, התקיפה האווירית שביצעה ארה"ב לעבר מתקני הגרעין של איראן – מבצע שכונה Operation Midnight Hammer – שיקפה עוצמה שלא נראתה כמותה: "שום מדינה אחרת על פני האדמה לא יכלה לבצע פעולה בסדר גודל כזה. אפילו לא קרוב."

לדבריו, למרות העוצמה שהופעלה, הפעולה לא כוונה נגד חיילים איראניים או נגד העם האיראני, אלא אך ורק נגד תשתיות הגרעין. "למשך יותר מעשור אמר הנשיא טראמפ: איראן לא תחזיק בנשק גרעיני. נקודה. עכשיו, החלום הזה קרס." מזכיר ההגנה שיבח את התיאום המודיעיני, את רמת החשאיות ואת הביצוע המדויק, תוך שהוא מעניק קרדיט למפקדי הכוחות, לחיילים, לטייסים, לצוללנים ולכוחות ההגנה השונים שהשתתפו במבצע. "זו הייתה פעולה מושלמת," סיכם.

השיחה שצמצמה את תקיפת התגובה באיראן: מה אמר טראמפ לנתניהו?

דוד הכהן|15:34

האם נותרו בידי איראן יכולות גרעיניות? | "איראן החביאה מאות צנטריפוגות"

יוסי נכטיגל|14:55

עוד הוסיף כי התכנית נבנתה במשך חודשים וכללה מנגנוני הסוואה ומיסוך מתוחכמים. "מטוסי B-2 פעלו בתוך ובקרבת אתרי הגרעין מבלי שהעולם שם לב בכלל."

מיד לאחר מכן עלה לדוכן יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, והציג פירוט חסר תקדים של הפעולה. לדבריו, הפעולה החלה בהוראה ישירה מהנשיא טראמפ. שבעה מפציצים חמקניים מדגם B-2 יצאו מארה"ב, חלקם חגו בכיוון מערב מעל האוקיינוס השקט כחלק מתרמית שנועדה להטעות את האיראנים ולספק "מסך עשן", בעוד כוח התקיפה האמיתי נע מזרחה בשקט רדיו כמעט מוחלט.

המפציצים תודלקו מספר פעמים באוויר, ובשלב קריטי חברו אליהם מטוסי ליווי ותמיכה באוויר במבצע מתואם להפליא, הדורש דיוק של שניות באוויר צר וצפוף. כ־18 שעות לאחר ההמראה, ולאחר תיאומים בין פיקוד מרכז, פיקוד התחבורה, פיקוד הסייבר, פיקוד החלל וגורמים נוספים, הגיע רגע השיא.

במקביל לכניסת מטוסי התקיפה למרחב האווירי של איראן, צוללת אמריקנית ירתה מעל 24 טילי שיוט מסוג טומהוק לעבר תשתיות קרקעיות באזור אספהאן. כוחות לוחמה אלקטרונית וכלי טיס מדור רביעי וחמישי סרקו את השטח לפני כוח התקיפה, תוך שהם משתמשים בתחבולות ובכלי דיכוי מוקדמים נגד איומי נ"מ. לפי הגנרל קיין, לא נרשמו ירי ישיר על המטוסים.

בסך הכל נורו במהלך התקיפה 75 טילים מונחים, 14 פצצות MOP חודרות בונקרים - שהשתמשו בהן לראשונה ויותר מ-125 כלי טיס שהשתתפו במבצע.

"נראה לנו ששלושת האתרים נפגעו באופן חמור, אבל ייקח זמן ל-BDA", אמר יו"ר המטות המשולבים.

"זו הייתה הפעולה המורכבת והמשולבת ביותר שביצענו באזור מאז 2001," סיכם יו"ר המטות המשולבים. "העולם צריך לדעת – כשנשיא ארצות הברית מדבר, הוא מתכוון לזה. והצבא שלנו – יודע גם לגבות את זה."

בסיום דבריו, בירך את הלוחמים והודה לנשיא טראמפ: "הייתה זו זכות להיות עד להובלה שלו — אתמול בלילה ולאורך כל הדרך."