משלחת מדעית יוצאת דופן מעניקה הצצה נדירה אל עולמות נסתרים: לראשונה אי-פעם, עיני אדם צופות בזמן אמת במעמקי קניון "מאר דל פלאטה" שבאוקיינוס האטלנטי שלחופי ארגנטינה. במסגרת מסע מחקר בת עשרים ימים, בהובלת מדעני CONICET (המועצה הלאומית למדע ולטכנולוגיה של ארגנטינה) ובשיתוף המכון האוקיינוגרפי 'שמידט' מארצות הברית, מתועדות תגליות מסחררות ממעמקים של עד כמעט 4,000 מטרים.
המשלחת עושה שימוש בצוללת בלתי מאוישת מתקדמת, SuBastian, המשדרת בליווי צוות הספינה Falkor (too) צילומי HD באיכות מרהיבה. מאז תחילת השידור, מגוון של יצורי ים פראיים הכו גלים ברשתות החברתיות. למעלה מ-50 אלף צופים חוברים בו-זמנית ללייב, ומעל מיליון איש ביום מאז תחילת השידור.
מדע על רקע משבר תקציבי כבד
החשיפה חסרת התקדים מגיעה דווקא בעיתוי קשה במיוחד לתחום המדע הארגנטיני. מאז כניסתו לתפקיד של הנשיא חאבייר מיליי, קוצצו תקציבי המחקר בצורה חדה - 21% קיצוץ בתקציב ה-CONICET, ירידה ריאלית של 35% בשכר החוקרים מאז דצמבר, וצניחה של 33% בהשקעה הממשלתית במדע בשנת 2024 - הנתון הגרוע ביותר מאז 1972. במהלך השידורים הרבים, מוצפים גם העידודים הרבים למדע המקומי בצ'אט החי, הכל חלק ממהלך שיווקי למען המדענים ובמטרה לעלות את מודעות המחקר הימי.
"החיבור בין הציבור למסע, בזמן אמת - זו הזדמנות ייחודית להגביר את המודעות לחשיבות המחקר ולגייס תמיכה ציבורית", ציין החוקר ד"ר דניאל לאורטה, ממובילי המשלחת. "אפילו במעמקים של 3,000 מטרים, מצאנו שוניות אלמוגים צבעוניות לגמרי - ממש כמו בים הקריבי. מי היה מאמין?"
תגליות חדשות והשפעה עולמית
המשלחת כבר הספיקה לזהות מינים שמעולם לא תועדו באיזור, לחשוף יצורים מרהיבים ולחולל הד ציבורי ברשתות. בנוסף למפגש הסוחף עם הקהל, המסע מספק קפיצה משמעותית בהבנת המגוון הביולוגי של האזור - שנחשב פעיל במיוחד בשל המפגש בין זרם ברזיל החם לזרם המלווינס הקר והעשיר בחומרי מזון.
מדעני ארגנטינה מקווים שהצלחת השידור ותהודה הבינלאומית יעזרו להעלות את רמת ההשקעה וההערכה למדע המקומי - דווקא בשעה שבה הם מתמודדים עם תקציבים מצומצמים ואתגרים חסרי תקדים.
0 תגובות