מיליוני אנשים ברחבי העולם סובלים מדמנציה, מצב שבו נפגעות היכולות הקוגניטיביות והתפקוד היומיומי, ובראשה מחלת האלצהיימר. אף שאין כיום ריפוי מלא לדמנציה, הולכת וגוברת ההבנה כי שינויים באורח החיים יכולים להקטין באופן ניכר את הסיכון להתפתחותה, גם בגיל מבוגר. ויפה ההקפדה שעה אחת קודם.
מהם הגורמים המרכזיים לדמנציה?
דמנציה, בעברית קיהיון, היא לרוב תוצאה של מחלות ניווניות במוח (בעיקר אלצהיימר), אך גם פגיעות בכלי הדם המוחיים או שילוב בין השניים. תסמיני המחלה כוללים פגיעה בזיכרון, בקשב, בתהליכי חשיבה ושיפוט, בהתמצאות ובניהול חיים תקין. בישראל חיים כיום כ-150,000 איש עם דמנציה, ולעיתים היא מתחילה להתפתח עוד לפני הופעת התסמינים הגלויים.
מה ניתן לעשות כדי להקטין את הסיכון?
מחקרים רחבי היקף מהשנים האחרונות מראים שיש לא מעט פעולות פשוטות שיכולות להקטין משמעותית את הסיכון להתפתחות דמנציה - גם בקרב מבוגרים וגם בגיל הביניים:
- פעילות גופנית סדירה - הליכה, ריצה קלה, שחייה, רכיבה על אופניים ופעילויות אירוביות נוספות שומרות על זרימת הדם למוח ומגנות על תפקודי המוח. אפילו פעילות גופנית מתונה כמה פעמים בשבוע מסייעת באיזון לחץ הדם, בהגנה על כלי הדם ובשמירה על זיכרון חד.
- תזונה בריאה - תזונה ים-תיכונית, הכוללת בעיקר ירקות ופירות, קטניות, דגים, שמן זית, דגנים מלאים וממעטת בבשר אדום, נקשרה לסיכון נמוך יותר לדמנציה ואלצהיימר. גם דיאטת MIND, שמפחיתה צריכת שמנים רוויים ומוצרים מעובדים, יעילה במניעת הידרדרות קוגניטיבית.
- חיי חברה ופעילות אינטלקטואלית - שמירה על קשרים חברתיים, השתתפות בפעילויות תרבות, לימוד שפה חדשה, משחקי חשיבה כמו שחמט, פתרון תשבצים ולמידה מתמדת מפחיתים את הסיכון לדמנציה. מחקרים מראים שפעילויות כאלה אפילו יותר חשובות מפעילויות פנאי פסיביות.
- שינה מספקת - שינה לא מסודרת מקושרת לסיכון גבוה יותר לדמנציה. לכן חשוב להקפיד על 7–8 שעות שינה איכותית בלילה. אולי 'תפסידו' זמן עכשיו, אבל תרוויחו אותו בשנים רבות ובריאות.
- הימנעות מעישון וצריכת אלכוהול מופרזת - עישון ושתיית אלכוהול בכמויות גדולות פוגעים בכלי הדם ובמוחות וקשורים לסיכון מוגבר לדמנציה גם הם.
- איזון מחלות רקע - שליטה בלחץ דם, סוכרת, שומנים בדם, והשמנה. טיפול נכון והשגחה רפואית עוזרים לצמצם את הפגיעה בכלי הדם במוח ומונעים את תחילת התהליך הניווני.
האם זה באמת עוזר?
המחקרים מראים כי התחלת שינויי אורח חיים גם בגילאי 40 - 50, מביאה לתוצאות משמעותיות בהפחתת סיכון לדמנציה. אף פעם לא מוקדם ולא מאוחר להתחיל: גם שינויים קטנים בהרגלים היומיומיים יכולים להאט משמעותית את הידרדרות המוח ולשפר את איכות החיים בגיל השלישי.
טיפ חשוב: לחשוב על המוח כבר מהילדות
המומחים מדגישים כי בריאות המוח נבנית לאורך החיים, מהילדות ועד הזקנה. השכלה רחבה, תזונה וסביבה מיטיבה בשנות החיים הראשונות תורמות להגנה עתידית מפני דמנציה. גם בגיל המבוגר, חיזוק קשרים חברתיים ואתגרים של למידה משמעותיים במיוחד.
במילים אחרות: לא חייבים להמתין להופעת תסמינים. כל צעד קטן - הליכה, קריאה, שמירה על החברים, תזונה מאוזנת ושינה מספקת - משמעותי לבניית עתיד מנטלי בריא וחד.
מקורות חלקיים:
Vidyanti, A. N., Rahmawati, F., Rahman, R. H., Prodjohardjono, A., & Gofir, A. (2025). Lifestyle interventions for dementia risk reduction: A review on the perspectives of Western and Asian countries. Frontiers in Neuroscience, 19, Article 12184051.
0 תגובות