מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת פיליפ קלארק שבמלבורן אוסטרליה, שפורסם בכתב העת בריטיש מדיקל ג'ורנל והשתתפו בו מעל 15 אלף ספורטאים ממדינות שונות, גילה כי העוסקים בספורט נהנים מתוחלת חיים ארוכה מול שאר האוכלוסיה. במחקר השתתפו בין היתר ספורטאים ממדינות ארצות הברית, גרמניה, סקנדינביה, צרפת, רוסיה, בריטניה ועוד.
המשתתפים במחקר, זכו בין השנים 1896 ל- 2010 במדליה אחת לפחות, כאשר במסגרת המחקר מצבם הושווה לזה של שאר האוכלוסיה + התאמה לגיל, מוצא ומגדר.
החוקרים גילו כי תוחלת החיים של הספורטאים המדליסטים גבוהה בקרוב ל-3 שנים משאר האוכלוסיה. יצויין, כי לא נרשמו הבדלים בתוצאות המחקר בין זוכים במדלית כסף, זהב או ארד, ותוחלת החיים הייתה גבוהה בכל המקרים.
עם זאת, נרשמו הבדלים בין ענפי הספורט השונים. טניס, למשל, נמצא בראש סולם ענפי הספורט מאריכי החיים, ואילו הרמת משקולות וקרב מגע - הוצבו בתחתית הסולם.