יו״ר המחנה הממלכתי, השר בני גנץ, נשא הצהרה לתקשורת הערב (רביעי) בקריה בתל אביב, שבו התייחס למגעים להחזרת החטופים, ורמז שישנם סימנים ראשונים על התקדמות. הוא גם התייחס להצעת החוק שעבר היום על אי הכרה במדינה פלסטינית. מה שלא היה בנאומו הוא כל רמז וכדומה על כוונתו לעזוב את הממשלה.
״בשבוע שעבר הגעתי לבקר את רקפת ולירון, הוריו של עדי אלדור ז"ל שנפל ברצועת עזה עם חברו ליחידה - אלון קליינמן ז"ל, ביום שבו שוחררו לואיס ופרננדו במבצע ההירואי ברפיח", פתח גנץ. "גם ברגעי האבל הקשים, הם התעקשו לשמור בליבם מקום לשמחה על שחרור החטופים. הם סיפרו על עדי, שראה בשחרור החטופים את שליחותו.
"ברוחו של עדי הגיבור, אני מבקש לפנות למשפחות החטופים, שמגלות תעצומות נפש אדירות, ולהבטיח להן – אין אבן שאנחנו לא הופכים כדי למלא את השליחות הזו ששייכת לכל החברה הישראלית. שליחות שהאחריות עליה היא של ההנהגה.
"הפעולות שלכם למען יקיריכם מעוררות השראה - כל משפחה בדרכה. יש ניסיונות בימים אלו לקדם מתווה חדש, וסימנים ראשוניים שמעידים על אפשרות להתקדם. אנחנו לא נפסיק לחפש את הדרך, ולא נפספס שום הזדמנות להחזיר את הבנות והבנים הביתה".
גנץ המשיך ואמר: "בזירת הלחימה, אנו בפני פעולה ברפיח, שתחל לאחר פינוי האוכלוסייה מהאזור. החשיבות של טיהור רפיח, היא ביכולת לפגוע בכוחות חמאס הפועלים בה ובצורך לפרז את רצועת עזה. אני חוזר ואומר, אם לא יהיה מתווה חטופים, נפעל גם בזמן הרמדאן".
לדברי גנץ, "מאז מתווה החטופים לא עצרנו את הלחימה אפילו ליום אחד - ולא נעצור אפילו לדקה, בלי שיוחזרו חטופינו. ובכל מצב, נמשיך להילחם בעוצמות הנדרשות עד שנסיר את האיום של חמאס".
בשלב הזה התייחס למערכה מול לבנון: "בצפון, אנחנו תוקפים בכל מרחב בלבנון – קרוב ורחוק. התוצאה תהיה רק אחת – הרחקת חיזבאללה מהגבול וחזרה בטוחה של תושבינו. אני ער לעיכוב במתווה הסיוע לתושבי הצפון שהבטחנו – ונפעל כדי שהחלטת הממשלה הזו תקודם, כפי שהובטח בדיון שיזמתי לפני כחודש".
עוד אמר: "היום העברנו בכנסת החלטה ברוב גדול, המתנגדת להכרזה חד צדדית על מדינה פלסטינית. אחרי ה-7.10, זו תהיה טעות לתת רוח גבית כזו לטרור. הסדרים מדיניים, צריכים להתקיים באופן ישיר, אחרת הם לא יהיו ברי קיימא. ובכל מצב עתידי, ישראל תשמר את עליונותה ויכולת הפעולה הביטחונית בכל רצועת עזה. המשימה שלנו היא – 100% שליטה ביטחונית ו-0 שליטה אזרחית. הרבה גורמים יכולים לפעול בשטח – רק לא חמאס.
"לא נאפשר לרוצחים לחזור לשליטה במקומות שבהם צה"ל פעל. אנו בוחנים מספר מתווים בכדי שהסיוע לעזה, יועבר באמצעות מנהלת בינלאומית של מדינות ערביות מתונות בתמיכת ארה"ב. אנחנו מקדמים בימים אלו פיילוטים של העברת הסיוע דרך גורמים, ארגונים ומדינות, באופן שיבטיח שחמאס לא ישתלט עליו. מטרתנו ומטרת המדינות התורמות זהה - סיוע לתושבים ולא למחבלים".
גנץ הוסיף: "אני מבקש להודות לנשיא ארה"ב ביידן והממשל האמריקאי, שבלמו שוב החלטה לעצירת הלחימה במועצת הביטחון, ופועלים בכדי לסייע ליצירת חלופה שלטונית לחמאס. לצד הניצחון הצבאי, עלינו לחתור גם לניצחון מדיני שמשמעותו: הסכמי נורמליזציה ושלום עם סעודיה ומדינות נוספות באופן שיסייע גם להסרת שלטון חמאס.
"כמי שלחם במדים ופועל למען ביטחון ישראל מעל 40 שנה, אני מאמין שהעוצמה והביטחון הם האמצעי לשרוד, אבל גם הדרך להתקדם לשלום ושגשוג אזורי. אנו פועלים כדי לחזק את הציר המתון מול איראן, ולהקים מנהלת אזורית שתסייע לפלסטינים לבנות שלטון אחר בעזה. שתדאג שההשקעות, יופנו גם לשינוי ספרי הלימוד כפי שעשו ידידינו באיחוד האמירויות.
"גם ברגעים הקשים ולצד החובה להשלים את כל מטרותינו הצבאיות, אנחנו לא שוכחים שחובתנו להבטיח לאזרחי ישראל ולתושבי האזור כולו תקווה לעתיד טוב יותר".
בהמשך אמר: "אני מבקש להגיד לאזרחי ישראל הערבים משהו שאמור להיות מובן מאליו: אתם חלק בלתי נפרד מהחברה הישראלית. אזרחים שוויי זכויות.
"מדינת ישראל מכבדת את חופש הפולחן, ותפעל בכדי לאפשר לכמה שיותר מאמינים לעלות להר הבית בביטחון ובבטחה במהלך חודש הרמדאן. גם נוכח המצב הביטחוני, נשמור על חופש הדת וקדושת החג ונפעל רק מול מי שיסכן את הביטחון, ולא מול מי שמגיע להתפלל. כל חברי קבינט המלחמה מאוחדים תחת העקרונות האלו, ואלו יהיו גם ההנחיות שיועברו לכוחות בשטח.
"בשבוע הבא יתקיימו גם הבחירות לרשויות המקומיות, אני מבקש לאחל למתמודדות והמתמודדים בהצלחה, ולקרוא לאזרחי ישראל כולם לצאת ולממש את זכותם. מימוש ההליכים הדמוקרטיים גם בשגרת החירום שנכפתה עלינו, הוא חלק מהניצחון שלנו על אויבינו״.