במקביל ללחימה בצפון עזה - המערכה מתרחבת: הערב (רביעי) נקראו תושבים בדרום רצועת עזה להתפנות מבתיהם לקראת כניסה אפשרית של לוחמי צה"ל לאזורם.
לפי דיווחים פלסטינים, כרוזים הוטלו הערב מהאוויר במזרח העיר חאן יונס שבדרום הרצועה. הכרוזים קראו לתושבי מספר שכונות לעזוב את בתיהם, תוך שמצוין בכרוזים שבכוונת צה"ל לפעול באזור.
"לטובת שלומכם, עליכם להתפנות ממקום מגוריכם במהירות ולפנות למקומות מקלט ידועים", נכתב בן היתר בכרוז, "פעילות חמאס וארגוני הטרור מחייב את צה"ל לפעול באזורכם".
עד עתה מתמקד צה"ל במלחמה רק בצפונה של הרצועה, כאשר המוקד הוא בית החולים 'שיפא'. בתחילת המלחמה כרוזים דומים הוטלו גם בצפון הרצועה.
חמאס ניסה למנוע את עזיבת תושבי צפון הרצועה דרומה ואף הרג אזרחים שניסו לצאת, אולם מאות אלפים מתושבי צפון הרצועה הקשיבו לקריאות צה"ל והתפנו מבתיהם, חלקם בדגלים לבנים - דגלי כניעה.
היום שוחח גלנט עם לוחמים שלחמו בעזה ואמר: "אנחנו הולכים לכל פעולה שיכולה להביא את החילוץ של החטופים שלנו. כשאני אומר את החילוץ זאת יכולה להיות פעולה קרקעית וזה יכול להגיע ממקום אחר. רק המאמץ בלחימה מהאוויר וכמובן מהקרקע, ביחד עם הלחץ שנוצר עליהם, הוא זה שמקפיץ את הנושא של השבויים והנעדרים קדימה״.
לדבריו, ״זאת הסיבה שאני לחצתי לאורך כל הדרך לתמרן - קודם כל, כי זה משיג את המטרות של המלחמה. והדבר השני, חמאס מבין רק כוח, אם אתה לא פועל בכוח הם לא מבינים. כשאתה מתחיל לפעול בכוח פתאום יש לך מה לתת להם, ומה שאתה יכול לתת להם זה זמן קצר של שקט, וכשאתה נותן להם זמן קצר של שקט, הם מוכנים לשלם בשבילו. זה כל ההיגיון של הדבר הזה. כלומר, אתה משיג את שתי המטרות, בו זמנית״.