עזה - מבט מקיף על העיר והרצועה

עזה היא עיר בדרום ישראל, הממוקמת על חוף הים התיכון. היא מהווה את הגדה הדרומית של רצועת עזה, שטח המוכר כאחד ממוקדי הסכסוך הישראלי-פלסטיני. היא אחת הערים העתיקות באזור ובעלת היסטוריה ארוכה.

העיר עזה, הייתה מיושבת כבר לפני כ-3,500 שנה ואולי אף מוקדם יותר. מיקומה האסטרטגי על דרך הים, בין אסיה ואפריקה, הפך אותה לנמל חשוב במשך אלפי שנים. לאורך ההיסטוריה, העיר שימשה כנקודת ציון קריטית, ולכן היו סביבתה לא אחת קרבות ומערכות צבאיות, והיא הייתה תחת שליטה של מספר אימפריות וממלכות לאורך ההיסטוריה.

בשנת 1948, עם הקמת מדינת ישראל, נכבשה עזה על ידי מצרים והפכה לחלק מרצועת עזה. בשנת 1967, במלחמת ששת הימים, נכבשה עזה על ידי ישראל. בשנת 2005 פינתה ישראל את התנחלויותיה ברצועה והיא הפכה לשליטת הרשות הפלסטינית, אך בשנת 2007 השתלט ארגון הטרור חמאס על עזה בהפיכה צבאית.

מאז שנת 2007, עזה נמצאת תחת שליטת חמאס, ארגון הטרור האיסלאמי הפלסטיני. בשנים האחרונות התרחשו מספר מבצעים צבאיים בין ישראל לחמאס, כמו מבצע "צוק איתן" בשנת 2014 ומבצע "שומר החומות" בשנת 2021. מצב החיים של תושבי עזה קשה ביותר, עם אבטלה גבוהה, מחסור במים ובחשמל, ותשתיות תחבורה ובריאות קורסות.

בעקבות מלחמת חרבות ברזל, חלקים גדולים מהעיר עזה נחרבו עקב הלחימה הקשה. 80% מהמבנים והתשתיות נהרסו, שכונות שלמות נמחקו כליל, ונקודות ציון מרכזיות במרחב הציבורי כגון כיכר החייל האלמוני ומסגד אל-עומרי העתיק במרכז העיר, נפגעו או נעלמו כליל.