מושל פלורידה רון דה סנטיס, הודיע הערב (ראשון) על פרישתו מהמירוץ למועמדות הסופית מטעם המפלגה הרפובליקנית לארצות הברית, ועל העברת תמיכתו לנשיא לשעבר דונלד טראמפ.
בסרטון, אותו הוא פרסם ברשת החברתית 'X', הוא ציטט את מנהיג בריטניה המיתולוגי וינסטון צ'רצ'יל ואמר: ""ההצלחה אינה סופית, הכישלון אינו קריטי. האומץ להמשיך הוא זה שקובע".
כזכור, בשבוע שעבר הפסיד דה סנטיס את הפריימריז הרפובליקניים במדינת איווה, לאחר שקיבל 21% מסך הקולות במדינה. טראמפ ניצח וזכה ל-51% מהקולות, ואילו ניקי היילי, שכיהנה בתקופת ממשל טראמפ כשגרירת ארה"ב באו"ם, זכתה במקום השלישי עם 19% מהקולות.
דה סנטיס, שמודיע הערב כאמור על פרישה מוקדמת מהמירוץ המותח והאכזרי, יחסוך את ההפסד שהיה צפוי לו על פי כל הסקרים בפריימריז הקרובים של המפלגה ברפובליקנית במדינת ניו המפשייר.
מי שקדם לדה סנטיס, והודיע על תמיכה בנשיא לשעבר טראמפ, הוא איש העסקים האלמוני למדי בפוליטיקה האמריקני- ויווק ראמאסוואמי. ראמסוואמי זכה בפריימריז במדינת אייווה ב-8% בלבד מהקולות.
כעת, נותר המרוץ במפלגה הרפובליקנית קרב של "ראש בראש" בין הנשיא לשעבר טראמפ לשגרירה לשעבר ניקי היילי. ביום שלישי הקרוב יתקיימו הפריימריז במדינת ניו המפשייר, מדינה שבה היילי הייתה נחשבת למועמדת מובילה לפי חלק מהסקרים.
נותר כעת רק לראות אם פרישתו של דה-סנטיס יועיל לטראמפ בקרב ביום שלישי לאחר שמושל פלורידה הודיע על תמיכתו בנשיא לשעבר, או להיפך יועיל למתמודדת מולו, כאשר חלק ממצביעי דה סנטיס יעדיפו למצביע למתמודדת מולו ו"העיקר לא טראמפ".
פרשנים פוליטיים בארה"ב מסקרים את פרישת דה סנטיס כ"אבן דרך הכרחית" בריצה של טרמפ לנשיאות. לטענתם, הניצחון הצפוי שלח טראמפ על היילי בפריימריז בניו המפשייר ביום שלישי הקרוב - יסללו את דרכו של טראמפ באופן סופי לתואר הנכסף בפעם השלישית בחייו: "מועמד המפלגה הרפובליקנית לנשיאות ארצות הברית".